什么是Lou Gehrig病，或者ALS(Lou Gehrig's Disease, or ALS)？

Lou Gehrig病，或者叫肌萎縮性側索硬化癥（ALS），在不同的國家有不同的名字。在美國，它是以紐約揚基隊棒球運動員盧·蓋里的名字命名的，他在20世紀30年代被診斷出患有這種病。澳大利亞人和英國人把這種病稱為運動神經元病（MND），AL...

Lou Gehrig病，或者叫肌萎縮性側索硬化癥（ALS），在不同的國家有不同的名字。在美國，它是以紐約揚基隊棒球運動員盧·蓋里的名字命名的，他在20世紀30年代被診斷出患有這種病。澳大利亞人和英國人把這種病稱為運動神經元病（MND），ALS被稱為maladie de Charcot，起源于1869年第一位寫這一問題的醫生Jean Martin Charcot，它的含義在世界各地都是一樣的。

ALS是一種神經疾病以大腦和脊髓中運動神經元的緩慢萎縮為特征。運動神經元是在大腦和脊髓之間傳遞信號的神經細胞，控制四肢、頸部、面部的肌肉運動，神經細胞的逐漸萎縮和衰弱最終導致身體各個部位的肌肉失去控制。因此，患有肌萎縮側索硬化癥的人最終將無法進行正常的活動，如咀嚼、說話、行走甚至呼吸。使聽覺、視覺、觸覺、嗅覺的神經細胞，品味，思考，學習，記憶不受這種疾病的破壞性影響。

ALS患者病情發展到無法吞咽固體食物可能需要喂食管。
ALS可以折磨任何人，但其發病率在40至70歲的男性中最為常見。在美國，病例分為兩種類型：家族性ALS（FALS）和散發性ALS家族性肌萎縮側索硬化癥是一種由基因突變引起的遺傳性疾病，占所有肌萎縮側索硬化癥病例的5%至10%，家族病史意味著后代患這種疾病的風險會比平常年輕得多。大多數ALS患者患有散發性ALS形式攻擊是隨機的，沒有已知的病因或危險因素。
ALS的癥狀和體征在開始時非常微妙。這種癥狀從身體的一個部位開始，逐漸擴散到其他部位，直到整個身體癱瘓。最初的癥狀包括四肢，如腿和手的虛弱，導致笨拙和不穩定。有這些癥狀的人通常經常絆倒或摔倒，也經常掉東西。隨著疾病的發展，癥狀包括肌肉抽搐和抽筋，從而導致嚴重的疲勞。最后，出現癱瘓，妨礙行走、進食和呼吸。
由于這種病癥無法治愈，肌萎縮側索硬化癥（ALS）患者面臨著持續治療的生活，以延緩疾病的發展，并確保他們舒適獨立。Rilutek?是美國食品和藥物管理局（FDA）批準的唯一一種有助于減緩肌萎縮側索硬化癥（ALS）影響的藥物。專家可能會推薦其他藥物來減少肌肉痙攣還有抽搐。其他治療方法包括鍛煉和強化肌肉的物理療法。除此之外，語言療法教授各種技巧，幫助患者在說話時更好地被理解。
ALS協會的統計數據顯示，50%的患者在被診斷出患有接近20%的人能活5年或更長時間，另外10%的人能活10年以上牢記這些數字，世界各地的科學家和醫學專家繼續進行研究和開發，以更好地了解ALS，以便發現更有效的治療方法。

運動神經元是傳遞信息的神經細胞大腦和脊髓之間的信號。