原核細胞是缺乏細胞核的原始細胞。原核生物將遺傳物質儲存在由膜結合的細胞核保護的組織良好的染色體中,而是將遺傳物質儲存在由60%DNA組成的不規則形狀的"類核仁"中。大量的DNA也儲存在核仁外的小細胞器中所謂質粒,是...
原核細胞是缺乏細胞核的原始細胞。原核生物將遺傳物質儲存在由膜結合的細胞核保護的組織良好的染色體中,而是將遺傳物質儲存在由60%DNA組成的不規則形狀的"類核仁"中。大量的DNA也儲存在核仁外的小細胞器中所謂質粒,是指伴隨細胞正常分裂過程復制的遺傳物質(1-400千堿基)的小環,也可在原核生物之間交換。質粒交換部分負責原核生物快速適應抗生素等外部威脅的能力

單細胞古生菌是原核生物。原核生物包括細菌和古生菌兩個域,它們是三個域中的兩個在所有生命體中,另一種是真核生物,它包含了我們所熟悉的所有多細胞生物,大多數原核生物是自由漂浮和獨立的,盡管有些形成了各種各樣的菌落,藍藻甚至表現出某種程度的細胞分化,這可以解釋為原始的植物狀特征,例如莖,藤蔓,真核生物與原核生物的分裂被認為是整個生命界最重要的劃分,古生界的簡單原核生物已經存在了3.8年億年或更長的時間,而真核生物只存在了大約6億年——這一差別超過了六倍許多天體生物學家和太空愛好者希望能在其他星球上發現真核生物,那里的條件太過極端,不太可能出現原核生物。一個經常被引用的潛在地點是土星衛星泰坦的甲烷湖原核生物最偉大的成就可能是使其他生命形式成為可能——大氣中的二氧化碳大量轉化為氧氣。這發生在24億年前,被稱為氧災難,因為它導致了不適應呼吸新空氣的生物的大滅絕,我們可以精確地確定氧災難的發生日期,因為它的發生導致地球表面大部分游離鐵氧化,在地層中產生了從鐵到銹的急劇轉變。