什么是油頁巖(Oil Shale)？

油頁巖是一種沉積巖，含有可轉化為碳氫化合物的化合物。事實上，"油頁巖"一詞有點用詞不當，因為油頁巖實際上不是頁巖，也不含石油。全世界油頁巖的儲量可能會產生約3萬億桶石油，如果加工效率高，許多石油公司的目標是提高開采...

油頁巖是一種沉積巖，含有可轉化為碳氫化合物的化合物。事實上，"油頁巖"一詞有點用詞不當，因為油頁巖實際上不是頁巖，也不含石油。全世界油頁巖的儲量可能會產生約3萬億桶石油，如果加工效率高，許多石油公司的目標是提高開采效率，使這一數字更高。因此，油頁巖被視為原油開采的潛在替代品，為了回應人們對原油儲量日益減少的擔憂。

被石油污染的水會對生活在水中并依賴于水的動植物造成傷害。與原油一樣，油頁巖中含有大量的有機物質。在油頁巖中，這種有機物質形成了被稱為干酪根的化合物，可以提取出來從巖石中加熱產生蒸汽，然后通過蒸餾產生各種碳氫鏈，從加熱石油到天然氣。油頁巖在歷史上也被用作燃料來源，因為巖石會燃燒，多虧了它們的干酪根。

世界各地的油頁巖礦床如果得到有效處理，可能會產生約3萬億桶石油，許多石油公司的目標是提高開采效率，使這一數字更高。加工油頁巖并非沒有嚴重的環境影響。首先，必須開采巖石，產生與采礦相關的各種問題，包括侵蝕和污染。然后，為了提取干酪根，必須對巖石進行處理，在處理過程中，巖石膨脹，一旦該區域被剝離，就很難放回礦井，而且巖石也是致癌物質，因此很難安全處理蒸餾過程也會消耗大量的資源，甚至比傳統的原油蒸餾效率更低。油頁巖加工項目已經在幾個國家進行了試點；自19世紀以來，油頁巖本身就被用于工業過程。但是，大規模開采和加工油頁巖遭到許多環保組織的強烈反對，成員們擔心這會導致環境惡化，同時鼓勵人們依賴化石燃料。為了提取燃料而挖掘大片自然景觀的想法也令許多活動人士極為反感，他們擔心地球上剩余的荒野地區。在21世紀初，當油價開始大幅上漲時，許多人把頁巖油、油砂和瀝青巖視為潛在的能源，但這些能源最終只是暫時的權宜之計，因為這些材料的儲備最終也會消失，使人們面臨嚴重的能源危機。在短期內，轉換成這種材料可能會推高能源價格，這是因為需要勞動力才能使其可用。

油頁巖被視為原油的潛在替代品。