海底為蟲形珊瑚提供了棲息地。刺胞動物呈放射狀對稱,這意味著它們的形狀就像一系列可以旋轉的圓柱體,而無法確定哪一邊是"正面"。動物珊瑚生長在一個群體中,這意味著一個底部墊子連接著許多細管。每個細管,被稱為匍匐莖,類似于一個單一的海葵。頂端有一圈短觸須圍繞著它的中心口。這個頂端由一個細長的組織柱支撐著,就像蘑菇的莖,而這又與集體的墊子相連。菌落可以由幾十個這樣的匍匐莖組成,每1-1.5英寸(2.5-3.8厘米),在珊瑚礁上或周圍形成地毯。蟲形珊瑚喜歡生長在潮間帶或海底山谷中的破碎珊瑚上,但它們也可以在沙子和巖石上生存。有一些匍匐莖是雄性和雌性,它們會釋放精子然而,一個現存的蜂群也可以通過從地毯開始向上生長的新的珊瑚蟲分支繁殖,比如珊瑚蟲,因為它不能四處走動,所以以漂浮在水流中的營養物質為食,稱為碎屑。碎屑是微型的其他生物甚至沒有注意到的食物碎片,如藻類、浮游生物或廢物。其他營養物質是從生活在有蟲珊瑚上的光合藻類中提取的,這種藻類被稱為蟲黃藻然而,動物珊瑚也含有有毒的毒素,可以從它們的觸角刺到其他生物。這僅僅是為了保護動物,而不是為了食物而麻痹動物。醫學研究人員對蟲形珊瑚感興趣,因為它與藻類和螃蟹等動植物有共生關系,但它們仍能維持生命有毒化學物質的產生。雖然毒素對神經系統有毒,但它們可能有助于人類抵御疾病。
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