個體發育是指一個有機體從發育到成年的過程,這個周期從受精開始,當生物體達到生理和性成熟時就完成了。作為生物學的一門學科,個體發育涉及到一個物種個體成員在其一生中的發育過程整個物種的進化發展是系統發育的主題。...
個體發育是指一個有機體從發育到成年的過程,這個周期從受精開始,當生物體達到生理和性成熟時就完成了。作為生物學的一門學科,個體發育涉及到一個物種個體成員在其一生中的發育過程整個物種的進化發展是系統發育的主題。

人類個體發育的過程始于一套完整的人類染色體。人類個體發育的過程始于雄性和雌性配子的融合,形成一個帶有全套人類染色體的合子。這被稱為個體發生周期的開始。單個細胞通過有絲分裂成長為一個獨特的個體有機體,一系列無性繁殖。一個物種的種群是由個體發生周期不同階段的個體組成的。

多細胞生物的個體發生是指從受精卵中衍生出的連續幾代細胞分化成組織和器官,有絲分裂通常導致形成獨立的、遺傳上完全相同的個體。在多細胞生物中,有絲分裂的最初產物在遺傳上是相等的,多細胞生物的個體發育是指由受精卵發育而來的一代又一代的細胞分化成組織和器官。這個過程導致胚胎的發育。一個胚胎可以在許多不同的環境中繼續發育環境,取決于物種。進入幼年階段的路徑也可能是直接的或通過中間形式發育一直持續到幼年期,直到成年后達到生理和性成熟期。此時,個體發育通常停止。有機體的個體發育有時被描繪成一個倒圓錐體。圓錐體底部是單細胞受精卵,它包含了產生成體有機體的潛力。發育過程中的每一個連續步驟都會減少后續步驟中可能的作用范圍,并且表現為球果的高度和直徑的增加。個體發育周期早期的突變會比后來發生的突變產生更大的后果。這一形象化有助于生物學家研究活的突變在生物體生命的不同階段可能產生的影響作為一個有機體,個體發育必然涉及生物學的許多方面。生物學的各個學科都是由個體發生周期中的重要時期來定義的。胚胎學是指從受精到個體獨立發育的開始的時期,例如,周期的遺傳調控是發展遺傳學的主題,生命周期生物學家確定個體發生周期中各個階段的順序和定性性質。