什么是導水管周圍的灰色(the Periaqueductal Gray)？

中腦導水管周圍灰質，或稱PAG，是哺乳動物大腦中的一個區域，在調節痛覺、生殖行為和心血管活動中起著重要作用。位于中腦、大腦和小腦下方以及腦干上方，PAG是一個圍繞腦導水管的垂直方向的區域。上述角色解釋了它與大腦其他...

中腦導水管周圍灰質，或稱PAG，是哺乳動物大腦中的一個區域，在調節痛覺、生殖行為和心血管活動中起著重要作用。位于中腦、大腦和小腦下方以及腦干上方，PAG是一個圍繞腦導水管的垂直方向的區域。上述角色解釋了它與大腦其他區域之間的一些聯系。此外，這個區域可能允許某些阿片類止痛藥發揮作用，研究表明，中腦導水管周圍灰質區可能控制心血管活動，中腦導水管周圍的灰質功能已經被很好地研究過，它影響痛覺的方式。在PAG中，腦細胞或神經元之間的連接延伸到髓質中稱為中縫大核的區域，脊髓的各個層次都有聯系。當這些PAG神經元受到刺激時，它們又會引起相應的髓質細胞激發并向脊髓發送信息。這一系列的活動導致身體發出的疼痛信號受到抑制，減輕疼痛感。

大鼠有一些防御反射，這可能與激活PAG中的特定神經元有關。導水管周圍灰質的另一個重要職責似乎是參與生殖活動。PAG的某些區域在動物體內被激活時，導致女性的性接受行為。PAG和下丘腦之間的聯系可能在這一反應中起重要作用。即使在人類中，許多男性和女性在這一區域的大小上也存在差異這種差異可能有助于解釋為什么一些研究顯示，影響PAG的藥物在男性和女性之間的療效存在差異，意大利那不勒斯大學的研究表明，導水管周圍灰質可以影響心血管活動。PAG中的某些細胞似乎排列成能夠升高或降低血壓的柱狀結構。這些柱狀結構中的神經元受到刺激可以改變靜脈對血液的阻力。在正常情況下，大腦可能會釋放出被稱為神經肽的傳遞分子，它可以調節血壓。

PAG位于中腦。導水管周圍灰質的作用可能超出上述范圍，同樣，老鼠也有一些防御反應，比如冷凍行為，這可能與激活PAG中的特定神經元有關。不同物種的意識可能也需要這個區域的存在。原因是PAG受損會導致無意識。未來在動物和人類中的研究可能會揭示這一區域的其他功能，以及對目前公認的責任的理解的擴展。

PAG中的某些細胞似乎被排列成能夠升高或降低血壓的列。