血清素(5-羥色胺)是一種抑制性神經遞質,能保護神經元免受“興奮神經毒素”的損害。很多健康問題與大腦血清素水平低有關。如果血清素水平降低到需要數量以下,人就會出現注意力集中困難等問題,會間接影響個人計劃和組織能力,這種情況還經常伴隨壓力和厭倦感。如果血清素水平進一步下降,還會引起抑郁。其他一些與大腦血清素水平降低有關的問題還包括易怒、焦慮、疲勞、慢性疼痛和焦躁不安等。
之前研究者們一直相信社交恐懼癥患者的一部分生理學病因是大腦中的血清素含量過低,不過新研究發現,恰恰相反——是血清素含量太高了。

瑞典烏普薩拉大學的研究者對志愿者們進行了腦部掃描,發現有社交恐懼癥的人大腦杏仁核(大腦恐懼中樞的一部分)分泌了過多的血清素。而且分泌的越多,他們在社交是就約緊張。
研究結果已經發表在了6月17日的美國醫學會雜志精神病學(JAMA Psychiatry)上。
之前的研究已經發現,患有社交恐懼癥的人,大腦杏仁核的活躍程度更高。新的研究終于發現是血清素在其中扮演了重要角色。
研究者Andreas Frick說,血清素能夠增加人們的焦慮程度,而不是像之前人們假設的那樣會降低焦慮水平。但諷刺的是,通常情況下,因患有社交恐懼癥而吃藥治療的人吃的都是選擇性血清素再吸收抑制劑(SSRIs)——這正是一種能夠提高大腦血清素水平的藥。
(via medicinenet)
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