什么是聊天客戶端(Chat Client)？

聊天客戶端是為在線聊天室設計的軟件程序。它也可能與即時消息（IM）程序相關聯，雖然即時通訊程序是為瀏覽網頁而設計的。這使得標準即時通訊程序更像是一個插件，而不是一個功能齊全的聊天客戶端。即時通訊程序和聊天客戶端...

聊天客戶端是為在線聊天室設計的軟件程序。它也可能與即時消息（IM）程序相關聯，雖然即時通訊程序是為瀏覽網頁而設計的。這使得標準即時通訊程序更像是一個插件，而不是一個功能齊全的聊天客戶端。即時通訊程序和聊天客戶端的共同點是，它們都允許同時在線的人之間進行實時通信。只要參與者鍵入消息在聊天或IM程序中點擊"發送"，接收者會在自己的聊天或IM程序中看到回復。

聊天客戶端允許多個計算機用戶進行實時對話。
然而，相似之處就到此為止了。雖然即時消息通信通常是在兩個瀏覽網絡的人之間進行的，但是聊天程序利用了一個獨立的網絡，設計了一個允許許多人實時交談的獨立網絡，參與者可以與數十人甚至數百人討論無數主題中的一個。

聊天客戶端可能包含預先加載的表情符號，以便在對話中使用。
各種各樣的"聊天室"，每個聊天室都有自己的主題，位于獨特的網絡地址上。用戶選擇自己想討論的主題，然后加入聊天室。聊天室全天候運行，在任何給定的時間，一個特定的聊天室可能會有數百名參與者或幾乎是空的。
程序運行在互聯網中繼聊天（IRC）網絡上。可以說，最長壽命和最受歡迎的聊天客戶端是mIRC。"m"代表作者的姓，Khaled Mardam Bey。這是共享軟件，可免費試用30天
另一個流行的聊天程序是XChat（Cross chat）。這個聊天客戶端是開源的，代碼可供任何人查看。開源程序尤其流行，因為公眾審查通常意味著更少的錯誤和更少的安全問題。開源程序是免費的，這款客戶端運行在Windows或Linux操作系統上。
Trillian是一款與IM程序相結合的聊天客戶端。它有兩種類型，Basic和Pro。許多人發現Trillian可以滿足他們的需求。您喜歡的聊天程序可能取決于您的個人喜好。
IRC比即時消息傳遞更為復雜有自己的"語言"和網絡禮儀。如果有興趣使用聊天程序并進入IRC的世界，最好找個在線導師，很容易在搜索引擎中找到。此外，還為新手提供聊天室，在這里，學習IRC的人可以通過相互交談和向主持人提問來練習。

聊天客戶端可以幫助人們與分居的朋友和家人保持聯系。