佐拉·尼爾·赫斯頓(1891-1960)是哈萊姆文藝復興時期最著名的作家之一,作為一名作家,她死后不僅被公認為女性或非裔美國作家,但作為一個出色的作家,她在文學經典中贏得了一席之地。她最著名的作品是小說《他們的眼睛在看上...
佐拉·尼爾·赫斯頓(1891-1960)是哈萊姆文藝復興時期最著名的作家之一,作為一名作家,她死后不僅被公認為女性或非裔美國作家,但作為一個出色的作家,她在文學經典中贏得了一席之地。她最著名的作品是小說《他們的眼睛在看上帝》,但她多產,創作了其他幾部小說、戲劇、自傳,以及眾多的短篇小說和短文。

佐拉·尼爾·赫斯頓研究了海地的伏都教文化。
愛麗絲·沃克、托尼·莫里森和瑪雅·安吉洛都認為佐拉·尼爾·赫斯頓對他們的事業有著非凡的影響事實上,沃克是如此的愛赫斯頓,以至于她花了很大的努力才找到了她的無名墓穴,并為它買了一塊墓碑。赫斯頓當然值得其他作家的贊賞,因為她的作品代表了重要的學術成就,以及對人類學的深刻理解。它繼續引起現代讀者的共鳴。
佐拉·尼爾·赫斯頓的早年生活在佛羅里達州的伊頓維爾,一個全黑人的小鎮。赫斯頓實際上很可能出生在阿拉巴馬州,但在她三歲的時候,她的家人搬到了佛羅里達州。她的父親是一名牧師,母親在學校教書,同時養育了八個孩子。赫斯頓回憶起她在伊頓維爾的早年生活是很好的,作為一個在南方長大的黑人孩子,她的經歷與其他許多人截然不同,因為這個小鎮沒有受到白人的明顯歧視。事實上,她在身邊看到了成就,她的母親去世后,佐拉·尼爾·赫斯頓的生活發生了翻天覆地的變化赫斯頓只有13歲,當她的父親很快改嫁了一個不喜歡她的女人后,她成了一個不受歡迎的人。赫斯頓開始從事各種工作,最終加入了一個巡回演出的吉爾伯特沙利文劇團,先是當女傭,然后是歌手。然而,她渴望教育,她母親的死縮短了時間。為了回到高中,她聲稱自己比實際年齡小10歲,開始在摩根學院學習,在那里,她獲得了高中文憑,然后在1927年在巴納德大學完成人類學的學士學位之前,她進入了霍華德大學。
在完成大學學位之前,赫斯頓成為哈萊姆文藝復興的重要成員之一,蘭斯頓·休斯和華萊士·瑟曼的合伙人,三人出版了文學雜志《火!!她的第一部小說《約拿的葫蘆藤》于1934年出版。
騾子和男人隨后于1935年出版,是美國黑人民間傳說的集錦。1937年,許多人認為這是她的杰作,他們的眼睛在注視上帝,因為佐拉·尼爾·赫斯頓是人類學家作家,她繼續從事人類學工作,1937年在海地旅行,研究伏都教的實踐。她在那里的研究導致了她的下一部小說作品《山上的人摩西》。隨后又創作了幾部作品,包括戲劇、散文和自傳。作為作家,赫斯頓經常選擇用非裔美國人寫作方言,這在某種程度上導致了她的作品被認為是晦澀的。
雖然赫斯頓的職業生涯在20世紀40年代達到頂峰,但她最后幾年都在佛羅里達州度過,工作相對默默無聞。她以自由撰稿人的身份寫作,還當了一名代課教師。她去世時幾乎沒有賺到多少錢(她的書很少能給她帶來多少利潤),被埋在一個沒有標記的墳墓里直到1975年,艾麗絲·沃克在《尋找佐拉·尼爾·赫斯頓》一文中發表了《尋找佐拉·尼爾·赫斯頓》之后,沃克和其他人為重新確立赫斯頓的作品做了大量的工作,也許這是20世紀美國最重要的文學作品之一美國黑人文學中的一個非凡的聲音。