霍爾木茲海峽是波斯灣和阿拉伯海之間具有重要戰略意義的海峽。據估計,世界石油供應的20-40%主要來自沙特阿拉伯、伊拉克、伊朗和科威特,通過霍爾木茲海峽,霍爾木茲海峽最窄處只有21英里(34公里)寬南面是阿曼,北面是伊朗。霍...
霍爾木茲海峽是波斯灣和阿拉伯海之間具有重要戰略意義的海峽。據估計,世界石油供應的20-40%主要來自沙特阿拉伯、伊拉克、伊朗和科威特,通過霍爾木茲海峽,霍爾木茲海峽最窄處只有21英里(34公里)寬南面是阿曼,北面是伊朗。霍爾木茲海峽是阿曼和伊朗國家水域的一部分,但根據《聯合國海洋法公約》,船只可以通過,霍爾木茲海峽位于阿拉伯海和波斯灣之間。

霍爾木茲海峽自古就為人所知,當現代文明中的第一批海員離開巴比倫帝國來到阿拉伯海,與東西方部落進行貿易往來時,水手辛巴德(Sinbad),一個來自古代中東的虛構人物,居住在現代伊拉克的巴比倫城,許多歷史學家認為,水手辛巴德的故事至少有一部分是建立在早期水手從波斯灣出發到印度洋探險的真實經歷的基礎上的。例如,辛巴德故事中出現了一種名為"大鵬"的巨型鳥這些動物很可能是受到馬達加斯加最近滅絕的象鳥的現實生活的啟發,高達10英尺(3米)。

因為如果霍爾木茲海峽被封鎖或開采,全球石油貿易就會中斷,一些海軍在其水域保持著保護性的海軍存在
今天,霍爾木茲海峽作為世界上最不穩定和政治上最為緊張的水域之一而備受關注。美國和伊朗海軍的船只頻繁出現在這些水域,伊朗人試圖保留自己的領海,美國人也在波斯灣展示他們的肌肉美國和伊朗海軍曾在霍爾木茲海峽發生過幾次沖突,一次是1988年,螳螂行動,一場為期一天的戰爭,美國驅逐艦擊沉兩艘伊朗船只,作為對美國海軍薩繆爾·羅伯茨號(USS Samuel B.Roberts)開礦的報復。三個月后,美國導彈巡洋艦意外擊落了伊朗航空655航班,另一次是在2008年,伊朗的快艇險些接近美國驅逐艦,伊朗多次威脅說,如果伊朗遭到以色列或美國的襲擊,伊朗將切斷霍爾木茲海峽,此舉將從根本上擾亂世界石油供應。