當兩個齒輪緊挨著時,它們會朝相反的方向移動來產生運動。當兩個齒輪需要朝同一方向移動時,在兩個齒輪之間使用一個惰輪。它將運動從一個齒輪傳遞到另一個齒輪,而只影響第二個齒輪的旋轉方向。惰輪連接的齒輪可以稱為"主...
當兩個齒輪緊挨著時,它們會朝相反的方向移動來產生運動。當兩個齒輪需要朝同一方向移動時,在兩個齒輪之間使用一個惰輪。它將運動從一個齒輪傳遞到另一個齒輪,而只影響第二個齒輪的旋轉方向。惰輪連接的齒輪可以稱為"主動齒輪",傳遞運動,而"從動齒輪"則接受運動。主動齒輪和從動齒輪的計算方法與沒有惰輪時的計算方法相同。

在必須以相同方向旋轉的兩個相對齒輪之間使用惰輪也可用于在從動齒輪和主動齒輪之間以及連接到這些齒輪的軸之間創造空間。在這種情況下,惰輪的尺寸不會影響從動齒輪的旋轉速度,因此,惰輪的尺寸可以簡單地由要橋接的空間來決定。當由于空間限制,使用較大的主動齒輪和從動齒輪不切實際或不可能時,也可以設置這種配置。這樣,可以使用惰輪來獲得與傳動裝置和傳動裝置之間的皮帶或鏈條相同的效果從動齒輪。多個惰輪也可以用來跨越一個間隙,只注意它們的數量,這樣從動齒輪就可以按所需的方向旋轉奇數個惰輪會導致主動齒輪和從動齒輪朝同一方向旋轉,偶數會使它們朝相反的方向旋轉。這種方法也可以用于連接主動齒輪和從動齒輪,當存在阻礙它們直接接觸的物理障礙物時,這是通過布置一系列惰輪使它們繞過障礙物來實現的如果是手動車輛變速器,倒檔惰輪允許驅動前進檔的軸也驅動倒檔推動車輛的齒輪。變速器中的所有其他檔位都直接與中間軸接觸,該齒輪允許將動力傳遞到驅動軸上,驅動車輪,進而使車輛向前移動。然而,倒檔,在倒檔和中間軸齒輪之間有一個倒檔惰輪。在倒檔和中間軸之間有一個惰輪,這會導致車軸和車輪的旋轉方向與其他齒輪嚙合時不同,反向推動車輛。術語"倒檔空轉齒輪"也可用于簡單地指任何情況下的單個空轉齒輪。