什么是縫隙連接(Gap Junctions)？

縫隙連接是動物細胞之間的圓柱形通道，允許小分子和離子從一個細胞內部進入相鄰細胞內部。在植物細胞中，類似的結構稱為胞間連絲。沒有這些通道，物質就不能穿過質膜，它將細胞內外分離，幫助細胞快速傳遞化學和電信號，實現體內...

縫隙連接是動物細胞之間的圓柱形通道，允許小分子和離子從一個細胞內部進入相鄰細胞內部。在植物細胞中，類似的結構稱為胞間連絲。沒有這些通道，物質就不能穿過質膜，它將細胞內外分離，幫助細胞快速傳遞化學和電信號，實現體內平衡，或者生理平衡。

化學突觸以一個小間隙的形式存在。縫隙連接只允許離子，或者是帶電粒子，以及高達1000道爾頓的小分子通過下一個細胞。與其他細胞通道不同，這些通道不限制什么類型的物質在細胞間傳遞。這些通道存在于大多數動物細胞中，除了骨骼肌纖維和自由循環的細胞，例如紅細胞和循環淋巴細胞。

相鄰神經元之間可在稱為電突觸的特殊連接處發生電耦合當兩個相對的連接子或半通道穿過細胞內間隙或兩個相鄰細胞之間的間隙連接時，就會形成間隙連接，細胞內空間從大約200埃（9）縮小到大約30埃（1.2e-7英寸）連接子是一種六邊形的蛋白質結構，由六種稱為連接蛋白的蛋白質組成。

我們的身體包含數萬億個突觸數據連接，其中許多是持續活躍的縫隙連接的三個主要功能是包含受損細胞、代謝偶聯和電耦合，重要的是要將其與其他細胞隔離或殺死壞細胞，這樣缺陷就不會擴散。這些連接在細胞之間傳遞死亡信號，并在細胞內鈣水平升高和低pH值時關閉。有人認為，與這些通道的通訊受損會導致癌癥，因為這些細胞會丟失它們隔離和殺死有缺陷細胞的能力。縫隙連接是人體正常運作的關鍵，因為它們在電耦合中起著重要作用。當它們允許帶電粒子或離子從一個細胞傳遞到另一個細胞時，離子使細胞的整體電荷發生變化。如果細胞的電荷變得更為正，則稱為去極化，如果細胞變得足夠去極化或足夠正，則會產生動作電位。動作電位反過來，引起快速的信號波，最終導致肌肉收縮。這些通道用于平滑肌和心肌的這種能力電耦合也發生在相鄰的神經元之間，這種特殊的連接稱為電突觸。這些電突觸也傳遞神經元穿過細胞內空間，產生去極化，電信號比化學信號傳導快得多，可以向兩個方向傳遞信號。縫隙連接通過允許化學第二信使來幫助代謝耦合作為鈣離子和環腺苷酸-也稱為環腺苷酸或環腺苷酸-進入相鄰細胞的細胞質。環腺苷酸是一種第二信使化學物質，來自三磷酸腺苷，更常見的稱為三磷酸腺苷。環腺苷酸很容易通過縫隙連接，允許它傳遞激素的信息激素是重要的信使化學物質，其中許多細胞不能單獨穿過細胞膜，需要次級信使和通道（如縫隙連接）的幫助。

如果細胞的電荷變為正電荷，則稱為去極化，如果細胞變得足夠去極化，或足夠正，它產生一個動作電位。