生物信號是一種可以在遠處被探測到的化學或物理過程,它表明某一特定區域內有生命存在。這一概念通常用于天體生物學領域,這是生物學的一個分支,它在陸地、空氣之外尋找生命,自從70年代中期到80年代初,美國海盜一號和二號任...
生物信號是一種可以在遠處被探測到的化學或物理過程,它表明某一特定區域內有生命存在。這一概念通常用于天體生物學領域,這是生物學的一個分支,它在陸地、空氣之外尋找生命,自從70年代中期到80年代初,美國海盜一號和二號任務被派往火星尋找生命以來,尋找火星上生命過去或現在存在的生物標志物的研究越來越受到天體生物學界的關注,對太陽系其他區域的探測器也在繼續搜尋。然而,由于在地球太陽系外發現了數十顆太陽系外的行星,這個領域從2011年開始擴大。這些行星中的一小部分理論上說在大小和結構上都與地球相似,它們可能具有生物標志天體化學,表明它們有能力維持生命。

尋找一種生物標志物來指示火星上生命的過去或現在的存在已經越來越受到關注在20世紀和21世紀,人們對至少是細菌等原始生命形式對行星可居住性的必要條件的理解一直在不斷發展,這是因為科學已經發現了地球上的有機體,如深海火山噴口,以前被認為對所有生命形式都是完全不適宜居住的這些生物在缺乏光和氧氣的條件下,以及在極端的溫度和壓力下生存的耐性表明,其他星球上生命的生物特征可能比先前假設的更廣泛銀河系"/>,據信有多達4000億顆恒星,液態水的存在仍然被認為是地球以外任何生命存在的必要條件,而液態水曾一度被認為在太陽系只存在于地球上,這種觀點在21世紀發生了變化,木星的衛星歐羅巴和木衛四都可能擁有液態水,土衛二是土星的衛星,現在已知有水基火山,可能也支持基本的生物。美國鳳凰號火星著陸器2008年也在遠離火星極地帽的地區發現了水基冰的證據,這可能表明,曾經存在或現在仍然存在于這顆紅色星球表面以下的細菌活動的生物標志物。自發現以來,探測遙遠世界的生物指示物對于當前的科學來說更具挑戰性世界本身就是一個挑戰,研究的重點可能是將恒星系統的范圍縮小到紅矮星它們都是最常見的恒星類型,約占銀河系所有恒星的75%,也是最有可能擁有行星系統的類型,因為它們的年齡和存在于銀河系的主要恒星序列中M級矮星比地球太陽要小得多,溫度也要低得多,因此圍繞它們運行的行星需要厚厚的大氣層才能從其母太陽那里捕捉到比地球更多的光,在紅矮星周圍的行星上更容易被發現,像F、G和K這樣比太陽更熱、更亮的恒星,與紅矮星相比也相對稀少,因此研究的重點是檢查M級恒星區域,尋找具有生物信號活動的行星某些氣體單獨或共同存在是潛在生命形式存在的一種明顯的生物信號。這些氣體在圍繞紅矮星運行的行星的大氣中的壽命也會更長,這些生物標志化合物包括甲烷-CH4,一氧化二氮-N2O,氯甲烷-CH3Cl和以O2或O3形式存在的臭氧在火山口附近的硫環境中,生命可能在缺氧的行星上繁衍生息,而缺氧的行星是缺氧的,因此,如果在地外大氣中檢測到有機硫化合物,包括甲硫醇-CH3SH和二硫化碳-CS2,也將是生命的有力指標硫基化合物的存在將反映出關于地球早期生命的生物特征理論,這種理論存在于氧廣泛存在之前,并且在至少150000000年里一直是地球上的主要生存條件。