橫河大猩猩是極度瀕危物種。大猩猩是最重的類人猿,過河大猩猩的體重超過大多數,只有東部低地大猩猩的體型超過了大猩猩。雖然這些難以捉摸的生物還沒有精確的測量數據,據信,成年過河大猩猩雄性平均體重396磅(180公斤),當季節來臨時,水果是它們的主要食物,它們通過吃樹葉、球莖、樹皮、螞蟻來補充,伐木使橫河大猩猩失去了大部分的棲息地。橫河大猩猩的低繁殖率使它的生存變得困難。雌性大猩猩每四到六年才繁殖一次,一般每胎只生一個寶寶,雌猩猩要到10歲左右才開始繁殖,而且每只雌猩猩一生中的后代一般不會超過三到四個,而這些后代會在一生中存活至成熟。過河大猩猩的性成熟要到更晚的時候,一般在15歲左右開始繁殖,估計現在只剩下不到300只過河大猩猩幸存者們被分開,形成了小而孤立的群體,因此近親繁殖是導致他們數量下降的另一個因素。他們也受到人類的威脅,人類為了獲取他們的肉和骨頭而獵殺他們,它們被用來治療疾病。這種捕獵和棲息地的喪失使它們的森林家園被夷為平地進行伐木和開墾農田,這給該物種的生存帶來了危機。雖然很難編制精確的統計數據,據信,在某些年里,這些類人猿被殺死的數量要比出生的數量多得多。尼日利亞、喀麥隆和一些野生動物保護機構已經將這些大猩猩作為目標尋求幫助,因為數量的迅速減少表明,這種物種很快就會在沒有人類干預的情況下滅絕。
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