塔斯馬尼亞魔鬼它的名字部分是因為它經常殺死塔斯馬尼亞第一批移民所擁有的羊。塔斯馬尼亞魔鬼并不是特別大。成蟲可能重約15磅(6.8公斤),長約2英尺(60.96厘米)。出生體重,相反,它很小。一般新生的魔鬼大約有一粒米粒大小。塔斯馬尼亞魔鬼通常是深黑色的,雖然脖子上可能有一些白色的斑點。它們突出的鼻子給它們一種極好的嗅覺,這是捕獵和追蹤獵物的理想選擇。此外,它們身體粗壯,四肢有力,牙齒鋒利。
老鼠是塔斯馬尼亞魔鬼的獵物。塔斯馬尼亞魔鬼的平均壽命約為8年,只有約40%的老鼠能活到1歲,可能部分是因為塔斯馬尼亞魔鬼的窩很大。它們一窩最多能生50個寶寶,但只有4個能活下來。新生的寶寶很難夠到育兒袋,并依附在媽媽的四個奶頭上。依附的寶寶會存活下來,剩下的就只能等死了。就像袋鼠一樣,小惡魔被稱為"喬伊",媽媽們會在幼崽斷奶后離開媽媽的棲息地之前照顧它們大約6個月年輕的惡魔比年長的惡魔更敏捷,尤其擅長爬樹。這是它們的主要捕食者、家養狗和其他成年塔斯馬尼亞惡魔的救贖恩典。塔斯馬尼亞魔鬼是夜間活動的獵手,甚至是那些不喜歡它們的人,必須承認,它們通過控制該地區老鼠的數量來發揮重要作用。它們與同樣生活在塔斯馬尼亞島上的quoll有著密切的關系,但quoll有著更好的聲譽,被認為不那么邪惡。事實上,塔斯馬尼亞魔鬼并不是真的邪惡,但它的咆哮和尖叫有點像令人不安的是,當quoll安靜地捕獵時,人們常常喜歡它。塔斯馬尼亞魔鬼被稱為峽谷喂食者,因為它一次吃掉大量的食物,并且幾乎以吃任何它遇到的東西而聞名,不管有多老或多腐爛,魔鬼有時被稱為食肉吸塵器,因為它們傾向于清理骨骼、動物尸體和垃圾。事實上,它們更喜歡吃像死動物一樣容易獲得的東西,而不是自己獵殺動物。因為塔斯馬尼亞魔鬼確實控制了嚙齒動物的數量,它們已經被允許繁衍生息,現在是塔斯馬尼亞州公園和野生動物管理局的代表性動物。盡管它們的種群狀況良好,但一種新的疾病叫做"魔鬼消瘦性面部疾病",它已經開始導致年輕成年惡魔的死亡。目前研究人員正在調查這種疾病的原因,希望所以塔斯馬尼亞惡魔會繼續繁衍下去。
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