范艾倫帶,又稱范艾倫輻射帶,是地球上兩個帶電粒子的大圓環,范艾倫帶是由地球磁場固定的。范艾倫帶之所以存在,是因為它受到太陽風的壓縮和拉伸,在地球磁場中形成了"盲點"。 地球磁場將范艾倫帶固定在適當的位置上。地球磁...
范艾倫帶,又稱范艾倫輻射帶,是地球上兩個帶電粒子的大圓環,范艾倫帶是由地球磁場固定的。范艾倫帶之所以存在,是因為它受到太陽風的壓縮和拉伸,在地球磁場中形成了"盲點"。

地球磁場將范艾倫帶固定在適當的位置上。地球磁場充當了一面磁鏡,帶電粒子沿著南北磁極之間的力線來回跳躍。范艾倫帶與北極光和南極極光密切相關,在地球表面范艾倫帶與高層大氣相交的地方,可以看到美麗的帶電粒子幕。范艾倫帶也與衛星和軌道空間站有關,現代載人飛船,如俄羅斯的聯盟號,在范艾倫帶內飛行;美國阿波羅號太空艙是唯一一艘冒險越過它的載人飛船。在19世紀末20世紀初,有幾艘科學家Carl St?rmer,Kristian Birkeland和Nicholas Christofilos推測地球周圍可能存在一條帶電粒子帶,但直到1958年,美國最早的衛星證實了它的存在,探索者1號和探索者3號。這兩個項目由愛荷華大學的詹姆斯·范·艾倫博士領導,并以此命名。探索者1號,一個14公斤(30磅)的太空探測器,為國際地球物理年發射,它返回的關于地球大氣層外空間的科學數據是非常寶貴的范艾倫帶最初是在衛星上的宇宙射線探測設備暫時失效時發現的,被局部輻射淹沒。

范艾倫帶有助于創造北極光及其南部對應的南極極光。有兩個不同的范艾倫帶——內范艾倫帶和外范艾倫帶。內范艾倫帶從地表延伸到地球半徑0.1到1.5,從地球表面到地球表面的最大輻射強度為5毫米,能穿透地球表面5毫米的質子,由高能電子組成。高能粒子的來源因帶的不同而不同——內范艾倫帶由宇宙射線與高層大氣碰撞產生的衰變產物組成,而外層范艾倫帶則是由地磁暴產生的帶電粒子的涌入而產生的,而地磁暴本身就是由地球磁場產生的太陽對地球磁場的影響軌道衛星必須避開范艾倫帶,因為范艾倫帶會造成損害。