什么是內側前額葉皮質(the Medial Prefrontal Cortex)？

內側前額葉皮質是人腦中的大型前葉或額葉，似乎是高級認知功能的中心。功能磁共振成像（fMRI）對大腦這些部分活動的檢查表明，它們是處理社會信息和與之相關的記憶功能的中心過去，以及對未來的長期決策。雖然截至2011年仍無定...

內側前額葉皮質是人腦中的大型前葉或額葉，似乎是高級認知功能的中心。功能磁共振成像（fMRI）對大腦這些部分活動的檢查表明，它們是處理社會信息和與之相關的記憶功能的中心過去，以及對未來的長期決策。雖然截至2011年仍無定論，但人類活動的各個方面，如公共場所的社會控制、對當代道德或價值觀的固有理解，研究發現大腦的另一個大腦前額葉的中央區域比大腦的前葉更能刺激大腦自我參照記憶與所謂的自我參照記憶密切相關。自我參照記憶是關于某人認為自己是什么類型的人，是否認為自己誠實、聰明、有幽默感以及其他類似的假設。大腦這一區域的處理活動似乎由這種更高層次的社會功能。任何涉及自我參照行為的活動，或與親密朋友或家人有關的行為，似乎都在大腦中被更徹底和永久地編碼，特別是在內側前額葉皮質區域。

額葉受損的人可能會失去肌肉控制做日常工作所必需的，如刷牙。與親密朋友的活動或社交活動比與陌生人進行社交活動更能刺激內側前額葉皮質的反應在這一領域的研究已經得出結論，大腦的這一部分被用來評估別人在這些接觸中的表現。在有情感聯系的地方，大腦活動會更活躍，而不管興趣的相似性如何。即使一個陌生人和一個朋友有許多相似的興趣，與朋友的相遇也會仍然會在更大程度上刺激這一區域。

內側前額葉皮質沒有隨著年齡的增長而自然衰退。這項研究的結果令人吃驚。以前的社會學假設是人們更多地認同具有相似信仰、生活方式和興趣的人。現在看來這是事實然而，不管個體之間的行為差異如何，大腦皮層-大腦反應優先考慮情感聯系。

眾所周知，與好友的社交活動比陌生人更能刺激內側前額葉皮質的反應。而大腦的其他區域則隨著年齡的增長，身體和功能的變化，大腦皮層似乎保持不變。如果有證據表明大腦皮層體積縮小，這似乎直接導致記憶受損。內側前額葉皮質可能會隨著年齡的增長而增大，當它下面的前額葉下部區域縮小時，研究人員比較了影響內側前額葉皮質的年輕人和老年人的反應，結果顯示沒有隨著年齡的增長而自然衰退，這反映了這樣一個事實：大腦的這一區域本身似乎比其他部分更能抵抗年齡相關性衰退。

功能性核磁共振掃描顯示，在社交場合，流向內側前額葉皮質的血流量增加額葉發育不良可能與反社會人格障礙有關。