表位是免疫系統識別的蛋白質的一部分,由特定的T細胞、B細胞和B細胞產生的抗體識別,當這些細胞識別并被特定的表位激活時,它們開始產生免疫反應。大多數表位來自免疫系統歸類為非自身的蛋白質,這意味著這些蛋白質是外來生...
表位是免疫系統識別的蛋白質的一部分,由特定的T細胞、B細胞和B細胞產生的抗體識別,當這些細胞識別并被特定的表位激活時,它們開始產生免疫反應。大多數表位來自免疫系統歸類為非自身的蛋白質,這意味著這些蛋白質是外來生物(如病毒或細菌)的一部分。
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科學家用燒杯T細胞和B細胞對不同類型的表位做出反應。這兩種細胞類型都能對來自同一生物體的表位,但不完全響應相同的表位。這是因為每種細胞類型對不同大小和形狀的表位作出反應。一般來說,T細胞對比B細胞和抗體識別的表位小得多的表位作出反應。對于T細胞,活化表位是蛋白質的一個片段。T細胞活化表位是那些被稱為抗原呈遞細胞(APC)的免疫細胞處理的表位。當APC處理抗原表位時,它是通過攝取細菌或病毒來完成的,然后將這些生物分解成它們的組成蛋白質和其他大分子,然后在它們的表面顯示蛋白質片段,這些片段的大小只有8個氨基酸。當T細胞識別出一個表位并接收到其他必要的刺激信號時,T細胞成為免疫反應的活躍部分。相反,B細胞及其產生的抗體被更大的表位激活,B細胞和抗體表位仍保持正常的三維構象,T細胞和B細胞識別的表位類型的差異使每一種細胞都能發揮不同的免疫功能。抗體識別天然抗原表位蛋白質,通常顯示在特定感染生物體的表面細菌或病毒最終會被抗體包裹,使其容易被吞噬細胞殺死。相反,T細胞識別較短的表位,并為不同的功能(如細胞因子的產生)做好準備。它們也能有效地殺死感染病毒或細胞內細菌的細胞,識別被感染的細胞是因為感染會使細胞在其表面顯示外來的表位。表位在免疫系統中的重要意義導致了表位定位的發展。這項技術已被開發用來嘗試和識別可能被識別為T細胞和B細胞的表位。被識別的表位可以作為疫苗的靶點,也可以成為診斷試驗的基礎。