放射治療是利用高能放射性波破壞或損傷癌細胞來治療癌癥的一種方法。構成癌癥腫瘤的惡性細胞往往生長迅速而異常。放射治療的目的是通過靶向并破壞癌細胞的DNA來阻止這種生長，導致癌細胞死亡細胞或腫瘤的萎縮通常不會破壞正常的健康細胞，因為它們生長速度較慢，能夠從輻射造成的任何損害中恢復。
放射治療可與手術切除腫瘤結合使用。
有兩種類型的放射治療：外照射和內照射。外照射是由一臺高度專業化的機器從外部傳送到身體。這臺機器的目標是將放射性射線傳送到身體受癌癥影響的特定部位。外照射治療只針對腫瘤和周圍的健康組織。它可以與化療等其他治療結合使用。在很多情況下，它也與手術切除腫瘤一起使用，以確保腫瘤不會再次出現。通常不需要住院。
放療可能導致脫發。
內照射治療有兩種方法，一種是用放射性植入物來破壞癌細胞，這種方法的放射性元素包含在放在體內的套管或導管中，無論是在腫瘤本身還是在腫瘤床上手術切除的腫瘤。內照射治療也可以通過攝入或注射來進行在這種情況下，放射性物質不以任何形式存在，治療通常需要較長的住院時間。
在制定計劃之前，放射腫瘤學家必須仔細檢查每種治療的風險和益處。
放射腫瘤學家是協調和管理病人治療的醫生。放射腫瘤學家是病人的主治醫生，但是他或她與一個醫療保健專家團隊一起工作，他們負責管理輻射治療。這個團隊由一名輻射物理學家和一名計算適當輻射劑量的劑量計師組成，與x光技師和放射護士相似的放射治療師，其工作是教育患者及其家庭成員，并提供護理。
放射腫瘤學家只是一個與癌癥患者合作的更大的醫療團隊。
放射治療人員可與化療結合使用，以治療某些癌癥。
外照射治療通常不需要住院治療。
腫瘤學家可以命令放射療法來防止癌癥在患者體內擴散。