地球上的物種大滅絕與太陽繞銀河系的公轉有關嗎？

太陽繞著銀河系中間公轉一周的時候被稱為銀河年，一銀河年大約為2.3億地球年。而太陽系的形當作時候大約為46億年前，所以太陽系已顛末了大約20個銀河年。既然地球在公轉過程中會呈現季候轉變，那么，跟著太陽系的公轉，整個太陽系的情況是否會發生轉變？是否會使得地球在某些時候變得不宜居，從而呈現物種大滅盡的事務？

在曩昔的20個銀河年中，地球上發生過不少于20次的物種滅盡事務，此中有五次十分嚴重。第一次物種大滅盡事務發生在4.5億年前，最終幸存下來的只有14%的物種。第二次發生在3.75億年前，四分之三的物種從地球上消逝。第三次發生在2.5億年前，此次最為嚴重，96%的物種走標的目的滅盡。第四次發生在2億年前，80%的物種滅盡。第五次發生在6500萬年前，76%的物種消逝，此中包羅持久本家兒宰地球的非禽類恐龍。

可以看到，這五次大規模滅盡事務并非周期性的發生，兩次距離時候有的是幾萬萬年，有的是一億多年（半斤八兩于半個銀河年）。從這幾回事務中很難揣度出，太陽在銀河系中的周期性活動是否會激發地球上的物種大滅盡事務。

不外，在這五次物種大滅盡事務的前后和中心的某些時候，地球上還呈現過小規模的物種滅盡事務。一些科學家按照統計成果揣度，地球上的物種滅盡事務會以大約3000萬年的周期頻頻呈現。對于這種現象，存在兩種詮釋。

一種不雅點認為這是由太陽系在銀河系中的活動所引起的。太陽相對于銀心的活動軌跡呈現為海浪形，而非像地球公轉軌道那樣呈現為卵形。因為銀河系中的密度并非完全平均，這導致太陽會在銀盤上下方不竭震動，每3200萬年的時候就會穿過一次銀盤。

太陽系比來一次穿過銀盤的時候是在300萬年前，而在200萬年前，地球上發生過上新宿世-更新宿世滅盡事務，此次滅盡事務的原由被認為是地球四周一顆超新星爆發發生的伽馬射線暴擊中地球大氣層，導致臭氧層被粉碎，威脅的宇宙輻射直達地面。因為太陽系穿過銀盤時，四周的恒星密度將會變高，地球四周發生致命超新星爆發的可能性也會更高一些。對于此次滅盡事務，無論是時候，仍是原由，似乎與太陽系穿過銀盤相對應。

還有一種不雅點認為，太陽有一顆十分暗淡的伴星——涅墨西斯星，它遠離太陽，與太陽相距1至3光年，公轉周期為2600萬年。每當涅墨西斯星運行到近日點時，它的引力擾動會把奧爾特云中的天體引標的目的太陽系內部，從而使地球被小行星或者彗星撞擊的概率增添。別的，太陽系周期性穿過銀盤可能也會激發奧爾特云中的天體撞標的目的地球。

不外，其他滅盡事務并非都是由小行星撞擊或者超新星爆發激發的，良多時辰的原由是地球上的火山大規模噴發，或者氧氣含量轉變、或者海平面上升與下降。因為這種時候標準過分于漫長，人類所能領會到的環境十分有限。今朝還缺乏相關證據，無法把地球上的物種滅盡事務與太陽系在銀盤中的周期性擺動或者太陽的潛在伴星相聯系起來。