期貨是一種被稱為遠期合約的金融衍生產品。期貨合約要求賣方在約定的日期向買方提供商品或其他資產。期貨合約廣泛用于糖、咖啡、石油和小麥等商品以及股票市場指數等金融工具,政府債券和外幣。 咖啡豆期貨是常見的交...
期貨是一種被稱為遠期合約的金融衍生產品。期貨合約要求賣方在約定的日期向買方提供商品或其他資產。期貨合約廣泛用于糖、咖啡、石油和小麥等商品以及股票市場指數等金融工具,政府債券和外幣。

咖啡豆期貨是常見的交易。已知最早的亞里士多德在古希臘哲學家泰利斯的故事中記載了期貨合約。泰利斯相信即將到來的橄欖收獲會特別豐盛,于是與該地區所有橄欖油壓榨機的所有者簽訂了協議,以換取在收獲前幾個月的少量存款,泰利斯在收獲期間獲得了以市場價格租賃壓力機的權利。事實證明,泰利斯對收獲的看法是正確的,對榨油機的需求激增,他賺了一大筆錢

豬肚是美國期貨市場上最早推出的合約之一。到了12世紀,期貨合約已成為歐洲交易會的主要商品,帶著大量的貨物旅行既費時又危險。集市上的商販們帶著展示的樣品旅行,并出售期貨,以便在以后的某個日期交付更多的貨物到了17世紀,這些合約已經相當普遍,以至于在這些合約中廣泛的投機行為推動了荷蘭郁金香的狂熱,郁金香球莖的價格變得過高。事實上,在狂熱時期,大部分的資金轉手都是為了郁金香的期貨,而不是郁金香本身。在日本,最早有記錄的大米期貨可以追溯到17世紀的大阪。這些期貨為大米賣家提供了一些免受惡劣天氣或戰爭影響的保護。在美國,芝加哥期貨交易所于1868年開設了第一個期貨市場,合約包括小麥、豬肚和銅

大宗商品交易通常與美國芝加哥聯系在一起,期貨和其他衍生品的交易量激增。菲舍爾·布萊克(Fischer Black)和邁倫·斯科爾斯(Myron Scholes)開發的定價模型允許投資者和投機者迅速為期貨和期權定價。為了滿足對新品種的需求,主要在芝加哥、紐約和倫敦等地的主要交易所在全球范圍內擴張或開放安然是一場由期貨引發的金融災難。交易所在期貨交易中扮演著至關重要的角色合約的特點是有許多因素,包括標的資產的性質,何時必須交割,交易的貨幣,合約何時停止交易,以及價格的最低法定變動幅度通過對各種期貨合約的這些因素進行標準化,交易所創造了一個大的、可預測的市場。

小麥等商品經常在期貨市場上交易期貨交易并非沒有重大風險。由于這些合約通常需要高水平的杠桿作用,它們一直是許多市場暴漲的核心。尼克·利森(Nick Leeson)和巴林銀行(Barings Bank)、安然(Enron)和金屬礦業公司(Metallgesellshaft)只是其中一些聲名狼藉的公司與期貨引發的金融災難有關的名字。其中最著名的可能是長期資本管理公司(LTCM);盡管他們的工資單上都有諾貝爾獎得主費舍爾·布萊克和邁倫·斯科爾斯,但長期資本管理公司卻損失了如此之多的錢,以至于美國聯邦儲備銀行被迫干預安排緊急援助以防止整個金融體系崩潰。在美國,這些交易由商品期貨交易委員會監管古希臘哲學家亞里士多德記載了已知最早的期貨合約。