硫醇是一類有機硫化合物的總稱,它含有一個與碳原子相連的硫醇(SH)基團。它們在結構上類似于醇,其中的氧被屬于同一組元素的硫取代;而不是醇中的羥基(OH),硫醇(又稱硫醇)有一個硫醇基。甲醇(CH3OH)和乙醇(CH3CH2OH)等醇因此具有硫醇...
硫醇是一類有機硫化合物的總稱,它含有一個與碳原子相連的硫醇(SH)基團。它們在結構上類似于醇,其中的氧被屬于同一組元素的硫取代;而不是醇中的羥基(OH),硫醇(又稱硫醇)有一個硫醇基。甲醇(CH3OH)和乙醇(CH3CH2OH)等醇因此具有硫醇當量:甲硫醇(CH3SH)和乙硫醇(CH3CH2SH)。其名稱是mercurium captans的縮寫,拉丁語是"捕獲汞,"由于這些化合物容易與汞結合,硫醇以其強烈且通常令人不快的氣味而著名。

硫醇通常帶有強烈而難聞的氣味在這些物質中,最簡單和最著名的是甲基硫醇(CH3SH),也稱為甲硫醇,有時簡稱硫醇。它是一種無色、易燃的氣體,聞起來像腐爛的卷心菜。這種化合物在人體內少量存在人體,由必需的含硫氨基酸蛋氨酸分解而成,蛋氨酸存在于許多食物中,包括雞蛋、肉、魚、堅果和種子。蛋氨酸的分解是通過細菌作用在腸道內發生的,但口腔中發現的各種細菌也能從這種氨基酸中產生甲硫醇,導致氣味。還有許多其他的天然硫醇來源它們是由動植物腐爛而形成的,有些食物中甚至含有甲硫醇,如奶酪和一些堅果。臭鼬感到受到威脅時噴出的臭味物質中含有大量硫醇。其中一些化合物也存在于原油中硫醇的工業生產是通過將醇與硫化氫(H2S)結合來實現的,例如,甲基硫醇是通過CH3OH+H2S->;CH3SH+H2O反應生成的,其主要用途之一是作為天然氣的添加劑;由于其強烈的氣味,只需要少量就可以很容易地檢測到氣體泄漏。甲基硫醇用于制造一些殺蟲劑。它還被轉化為二甲基二硫化物(DMDS),用于去除石油精煉催化劑中的焦油由于甲基硫醇在人體內自然存在,因此在很低的濃度下不被認為是有害的;但是,暴露在非常高濃度的甲硫醇下會影響中樞神經系統,可能導致呼吸衰竭,昏迷和死亡。這種化合物的氣味在極低的濃度下可以檢測到,可能只有十億分之一,所以這通常會提供一個有效的警告。然而,有一些證據表明,長時間接觸會使鼻子變得不敏感,使氣味變得不易察覺。乙硫醇被認為是較少的有毒的。