象鳥是一種已經滅絕的鳥類,包括有史以來在地球上行走的最大的鳥,有時被簡單地稱為象鳥。象鳥在1649年左右滅絕,在歐洲人第一次到達他們居住的島嶼馬達加斯加島后不久,馬達加斯加島位于非洲東南部沿海。曾經生活過的最大的...
象鳥是一種已經滅絕的鳥類,包括有史以來在地球上行走的最大的鳥,有時被簡單地稱為象鳥。象鳥在1649年左右滅絕,在歐洲人第一次到達他們居住的島嶼馬達加斯加島后不久,馬達加斯加島位于非洲東南部沿海。曾經生活過的最大的鳥完全不會飛,吃大水果。

馬達加斯加是一個遠離島嶼的島嶼非洲海岸。象鳥是世界上最大的鳥,不僅體型大而且重量重。它的高度超過3.3米(10英尺),體重接近454公斤(1000磅),也就是半噸。只有巨大的莫阿鳥新西蘭(也已滅絕)體型更高,但體型要輕得多。巨大的摩亞鳥是當時世界上第二大的鳥。象鳥的體型更大,對島上中等大小的食肉哺乳動物是不受影響的。這是象鳥唯一需要害怕的掠食者可能是尼羅河鱷和人類,它們會為了巨大的蛋而襲擊它的巢穴。

鴕鳥是當今最大的活鳥從公元200年左右到滅絕,這種象鳥與馬達加斯加當地人一起生活了一千多年。在7、8和9世紀,印度和阿拉伯商人造訪馬達加斯加島時遇到了這種象鳥,他們把周長為3英尺的蛋帶回了家鄉,以此來支持他們的說法

鴯鹋是澳大利亞最大的鳥類,也是世界上身高第二大的鳥類。世界上最大的鳥類忽必烈,蒙古帝國的統治者,他命令探險家馬可波羅調查馬達加斯加島上有巨鳥的報告。這發生在12世紀末,但波羅從未找到過這些鳥。象鳥被認為是辛巴德和馬可傳說中被稱為"大鵬"的巨型鳥的靈感來源馬球,雖然象鳥是一種食草動物,不像食肉的大鵬。象鳥是一種被稱為平胸鳥的鳥,有著類似于現在的食火雞,鴯鹋和鴕鳥的身體計劃。這些鳥都不會飛,而且缺乏為翅膀肌肉提供固定點的胸部"龍骨"。由于島上缺少捕食者,象鳥可能沒有其他同類鳥類那樣的奔跑能力,一旦被歐洲人引入,象鳥就會成為像狗這樣的捕食者的候補對象象鳥生活在最近的時期,偶爾會發現它未化成化石的蛋,有時還含有一個半保存的胚胎。

馬可波羅13世紀被派往馬達加斯加尋找象鳥。