根據2012年發表的研究,陸地上的第一個腳印是真甲蟲的腳印。真甲蟲是生活在大約5億年前的節肢動物。科學家們不確定第一個踏上陸地的動物,懷疑是兩棲動物或蜈蚣。但是,最近的研究表明,實際上是寒武紀時期的類真核類生物第...
根據2012年發表的研究,陸地上的第一個腳印是真甲蟲的腳印。真甲蟲是生活在大約5億年前的節肢動物。科學家們不確定第一個踏上陸地的動物,懷疑是兩棲動物或蜈蚣。但是,最近的研究表明,實際上是寒武紀時期的類真核類生物第一次從海洋過渡到陸地,正是由于發現了既保存了類真癌又保存了原生類化石的化石,即行走印記,科學家們才得以將其聯系起來

威斯康星州黑莓山的類真甲狀腺癌化石。實際上,節肢動物可能是第一個在陸地上行走的想法早在年就出現了1852年由理查德·歐文爵士提出。他以魁北克的腳印化石為基礎。然而,這個想法直到發現了造成腳印的動物化石才得以證實。因此,直到最近在一塊腳印化石中發現了類真甲癌的分節尾巴時,這一理論才得到證實蜈蚣是多足綱動物,除了類真甲蟲外,它是第一類經證實的陸生動物是一種1厘米的萬足綱動物,目前的例子包括千足蟲和蜈蚣2003年在蘇格蘭發現的這只萬足綱動物被命名為紐曼尼肺氣蟲,距今已有4.28億年的歷史。古生物學家可以斷定它生活在陸地上,因為化石顯示它有呼吸孔,昆蟲、蜘蛛、鰩魚和鯊魚都用這些孔呼吸空氣。在發現紐曼尼之前,已知最古老的呼吸空氣的生物是4.1億年前的蜘蛛狀生物。

維管束植物首次出現在志留紀時期,是一種更高級的植物物種,具有兩種類型的運輸組織:木質部和韌皮部。最早的陸地行走動物通常被錯誤地稱為泥盆紀過渡型,稱為"魚足綱",因為它們介于魚類和真正的四足動物之間。魚類就是一個例子
生活在大約3.75億年前的泥盆紀時期的Tikaalik。值得注意的是,當5000多萬年前的陸地動物,如紐曼肺氣蟲(Pherodesmus newmani)時,這種生物被頻繁地稱為第一批陸地動物,這種影響可能與人們對更為熟悉的脊椎動物而非無脊椎動物的偏愛有關。最早的陸地動物可能生活在陸地附近缺氧的淺水池中。作為第一批維管植物如果它們發達了,它們會用雜草堵塞這些池塘周圍的區域,這樣就有利于通過快速進入陸地區域來攀爬和攀爬它們周圍的區域當時的陸地比水的營養豐富得多,因為植物比動物先在陸地上定居,然后到處都是腐爛的植物。細菌和真菌分解了大部分植物物質,但它仍然對饑餓的魚有吸引力。大約3.65億年前,一些魚類(所謂的"魚足動物")長出四肢,爬上陸地。大約3.7億年前第一棵真正的樹木的出現將有助于這一進程,因為它們會在土壤中沉積更多的養分,使環境更適合居住

腳印化石可以揭示有關滅絕動物行為的信息。