超大陸旋回是一個地質旋回,地球上的大陸交替地合并成一個單一的超大陸,分裂成許多大陸,然后再次合并。這個周期估計有3-5億年長。超大陸旋回只是幾何學的結果;考慮到地球表面約29%是由板塊上的大陸組成的,這些板塊以隨機的...
超大陸旋回是一個地質旋回,地球上的大陸交替地合并成一個單一的超大陸,分裂成許多大陸,然后再次合并。這個周期估計有3-5億年長。超大陸旋回只是幾何學的結果;考慮到地球表面約29%是由板塊上的大陸組成的,這些板塊以隨機的方式運動,經過一定時間后,這些大陸最終會聚集并粘住。但它們不會永遠粘著——大陸板塊之間的裂谷事件導致它們再次分裂,超級大陸的循環還在繼續,現在南極洲寒冷,曾經是一個有森林的溫帶大陸以前的超大陸包括形成于2.5億年前的泛大陸,形成于約6億年前的岡瓦納大陸,存在于11億至7.5億年前的羅迪尼亞大陸,存在于18億至15億年前的哥倫比亞大陸,存在于約27億至21億年前的肯諾蘭,烏爾,它存在于30億年前,瓦巴拉存在于36到28億年前。在此之前,地球沒有太多的大陸地殼,因此沒有超大陸循環。

大約6000萬年前,北美開始從歐亞大陸分裂地球的氣候可能會有很大的不同,這取決于地球陸地在超大陸周期中的位置,以及它們在地球表面的位置。例如,當一個大陸在兩極附近停滯時,就像南極洲一樣,它可能會在整個大陸形成一個冰蓋,顯著降低極地周圍的溫度。冷水從赤道洋流中吸收熱量,從而降低全世界的溫度。一般來說,世界上的海岸往往是更潮濕的地方,因此更有利于生活。當世界大陸處于超大陸循環的超大陸階段時,世界海岸線減少,超級大陸的中心變成了一個巨大的沙漠。大約2.5億年前,在中生代的黎明,地球的中心盤古大陸是一片廣袤的沙漠,在它之前的二疊紀-三疊紀滅絕中幸存下來的少數四足脊椎動物在這里游蕩。