科學如何真正知道某件事是否有效?科學研究很久以前就通過嘗試在實驗中建立特定的控制來回答這個問題。其中一種方法是控制組,或觀察到與試驗組處于相同條件下的一群相似的人(動物、植物等),在不接收科學家想要研究的東西的...
科學如何真正知道某件事是否有效?科學研究很久以前就通過嘗試在實驗中建立特定的控制來回答這個問題。其中一種方法是控制組,或觀察到與試驗組處于相同條件下的一群相似的人(動物、植物等),在不接收科學家想要研究的東西的情況下,通過為試驗和對照組創造盡可能相似的條件,科學家可以通過消除錯誤的結果來確定他想測試的東西的真實效果,特別是如果唯一實質性的變化不是接收研究的東西就是接收或不接收研究的東西

在相同條件下觀察到的一組相似的人稱為對照組,這是最簡單的從人體研究的角度來考慮對照組,特別是那些涉及藥物研究的研究。在許多所謂的雙盲研究中,人們在不知道是否在接受新藥的情況下參與研究。另一組服用安慰劑,直到很晚才會知道研究結果

對照組通常用于新藥試驗臨床試驗可以揭示一種治療方法的有效性,也可以顯示它何時無效例如,一個沒有服用藥物的對照組報告癥狀改善的百分比比服用該藥物的組報告的比例高很多,這說明該藥物可能沒有預期的那么有效。不僅可以用這種方法測試藥物的潛在有效性,而且這些研究還可以顯示出任何副作用或可能導致的長期問題。另一種形成控制組的方法并不十分精確,稱為歷史控制。在這種情況下,小組實際上是過去參與過一項實驗的人,作為一種將結果與當前正在研究的組進行比較的方法。歷史控制并不總是那么準確,因為理論上一個對照組應該盡可能與試驗組非常相似。換句話說,測試不能使用類似的樣本,因為對照組與當前組有很大的不同。而且,在對照研究中,人們試圖獲得準確結果的一部分方法是試圖讓所有參與者的環境都相同或相似。這不能用過去研究過的形成對照的群體來實現,盡管科學家肯定會尋找與當前研究的人或其他事物有相似之處的先前的對照組,但在所有的人類群體中,特別是在漫長的實驗中,很難創造出與之相似的對照組與非對照組完全相似,但科學家確實有辦法縮小他們想要的范圍那些參與研究的人可能會進行長時間的身體檢查,并填寫多份調查問卷,以確保他們與被測群體中的其他人一樣相似。科學家可能會排除那些沒有表現出這種相似性的參與者,因為他們擁有的其他因素可能會扭曲測試結果,從而導致對照組療效不明顯。