晚期重轟擊是發生在39.2億至38.5億年前(mya)之間的一段高度強化的小行星撞擊期,生命本身要么是在晚強轟擊之前幾千萬年形成的,要么是在它接近結束的時候形成的 登月的阿波羅宇航員發現了晚強轟擊的證據。登月的阿波羅宇航...
晚期重轟擊是發生在39.2億至38.5億年前(mya)之間的一段高度強化的小行星撞擊期,生命本身要么是在晚強轟擊之前幾千萬年形成的,要么是在它接近結束的時候形成的

登月的阿波羅宇航員發現了晚強轟擊的證據。登月的阿波羅宇航員發現了晚重轟擊的證據他們帶回的巖石樣本,其中許多在小行星撞擊后明顯重熔,這些重熔事件的年齡集中在39.2億年或更年輕一億年左右。此后這段時間被稱為"月球大災難"。月球上的小行星都有39.2億年的年齡限制,但它們并沒有在此后的短時間內聚集在一起,年齡從2500年到3900年。推而廣之,人們推斷地球,金星,在此期間,水星也會經歷小行星撞擊的大幅增加。

月球上的巖石樣本在小行星撞擊后明顯被重新熔化如果后來的猛烈轟炸真的發生了,那么這就是可能對地球造成的損害:22,000個或更多直徑超過20公里的撞擊坑,大約40個直徑約1000公里的撞擊盆地,每100年就會發生一次嚴重的環境破壞,這使地球成為一個難以生存的地方,盡管在此期間確實出現了早期生命。盡管在此之前地球已經冷卻和凝固,但這個地質時代的所有元素都被抹去了,因為晚期的強烈轟擊顯然摧毀了地殼的大部分,因此最古老的巖石年代為38.5億年。在此之前的時期被稱為"哈德海",之后是太古代。最古老的細菌化石直到34.6億年前才出現在記錄中,但是大多數研究早期生命的人認為它起源于距今數億年前,在后期的猛烈轟炸中,小行星以更快的速度撞擊了幾顆行星和地球和月球。