地球上最干燥的地方是南極洲的某些地區,特別是極地高原,那里幾乎沒有降水,當它真的發生時,只有以細小冰晶的形式出現,而且每年不超過幾厘米。南極洲已知的最干燥的地方(沒有冰蓋)是麥克默多干谷,由于強烈的陣風濃密的風,表面的...
地球上最干燥的地方是南極洲的某些地區,特別是極地高原,那里幾乎沒有降水,當它真的發生時,只有以細小冰晶的形式出現,而且每年不超過幾厘米。南極洲已知的最干燥的地方(沒有冰蓋)是麥克默多干谷,由于強烈的陣風濃密的風,表面的水分非常稀少。如果海豹這樣的動物死在這里,它會變成木乃伊幾十年,因為幾乎沒有什么本土生命可以分解它。科學家們正在對麥克默多干谷進行廣泛的研究,他們將氣候與火星的氣候相比較

地球大部分被水覆蓋,另一個最干旱的地方是智利的阿塔卡馬沙漠,幾個世紀以來,有些地區的降水量絕對為零。阿塔卡馬沙漠的部分地區實際上可能超過了南極洲大部分地區的干旱程度,盡管后者的數據不足以說明問題。阿塔卡馬沙漠非常干燥,海拔6885米(22590英尺)的山脈沒有冰川,研究表明,在1570年到1971年間,阿塔卡馬沙漠沒有出現明顯的降雨,一些古老的河床似乎已經干涸了12萬年。像麥克默多干谷一樣,阿塔卡馬沙漠的部分地區被比作火星,南極洲是地球上最干燥的地方阿塔卡馬沙漠中最干燥的地方是高高的海岸峰線,那里沒有任何海洋霧。整個沙漠是由西部安第斯山脈造成的"雨影"造成的,它在到達該地區之前吸收了所有的水分。1569年,西班牙士兵阿隆索·德埃爾西拉(Alonso de Ercilla)寫道:"向著阿塔卡馬,在荒蕪的海岸附近,你會看到一片沒有人的土地,那里沒有鳥,沒有野獸,沒有樹,也沒有任何植被。"沙漠中最干燥的地方沒有生命,土壤中沒有任何微生物。"

雖然沙漠很干燥,但它們不像南極洲的地方那么干燥。