亞硝酸鹽和硝酸鹽是由氮和氧組成的兩種不同的分子。亞硝酸鹽和硝酸鹽的化學區別在于每種化合物含有多少氧原子。亞硝酸鹽有兩個氧原子和一個氮,硝酸鹽有三個氧原子。硝酸鹽有可能通過失去一個氧原子而變成亞硝酸鹽,反之...
亞硝酸鹽和硝酸鹽是由氮和氧組成的兩種不同的分子。亞硝酸鹽和硝酸鹽的化學區別在于每種化合物含有多少氧原子。亞硝酸鹽有兩個氧原子和一個氮,硝酸鹽有三個氧原子。硝酸鹽有可能通過失去一個氧原子而變成亞硝酸鹽,反之亦然。硝酸鹽通常存在于肥料中,亞硝酸鹽和硝酸鹽都常用于制作香腸等各種食品保存過程中

亞硝酸鹽能防止細菌在肉上生長,并使肉變紅。亞硝酸鹽和硝酸鹽都是帶負電的離子,這意味著這些分子中結合的質子的數量比電子多。這種離子由于帶負電荷而被稱為負離子。另一種離子是帶正電荷的陽離子,亞硝酸鹽和硝酸鹽分子傾向于被吸引,這可以使亞硝酸鹽或硝酸鹽分子與陽離子結合時達到中性電荷平衡。這兩個分子的另一個共同點是它們都由氮和氧組成亞硝酸鹽和硝酸鹽分子最根本的區別在于,雖然它們都含有氮和氧,但氧原子的數量是不同的。硝酸鹽和亞硝酸鹽分子都含有一個氮原子,但硝酸鹽有三個氮原子氧和亞硝酸鹽只有兩種盡管存在這種差異,亞硝酸鹽和硝酸鹽有可能通過獲得或失去一個氧分子而發生化學變化,因為它們提供了一種氮的形式,許多植物很容易吸收。其他常見的用途包括制造玻璃和炸藥,這就是為什么肥料有時被用于簡易炸彈。在自然界中,硝酸鹽是由細菌產生的,細菌將氮和氧原子結合成分子。這些分子隨后被植物利用然后被動物吃掉,動物依靠硝酸鹽產生蛋白質。環境中的其他微生物能夠將硝酸鹽還原為亞硝酸鹽,亞硝酸鹽的主要用途之一是在各種食品保鮮過程中,由于它能防止細菌生長,所以用于腌制肉類,還有一個副作用是使肉變紅。這是由于亞硝酸鹽與肉中的肌紅蛋白發生反應的方式。亞硝酸鹽也可以與人體內的血紅蛋白發生反應,將其轉化為不能與氧結合的高鐵血紅蛋白。食品中亞硝酸鹽的含量通常是由這個原因控制的。