Sheikh或sheik是一個阿拉伯語單詞,在伊斯蘭教誕生之前,用來指一個部落中年長的男性成員是值得尊敬的人。它與英語中的"長者"一詞相當,尤其是當一個老人的頭銜不僅意味著一個人達到一定的年齡和成熟度時,也可以是在特定地...
Sheikh或sheik是一個阿拉伯語單詞,在伊斯蘭教誕生之前,用來指一個部落中年長的男性成員是值得尊敬的人。它與英語中的"長者"一詞相當,尤其是當一個老人的頭銜不僅意味著一個人達到一定的年齡和成熟度時,也可以是在特定地點對一群人做出政治決定的人。過去和現在的酋長不僅受到尊重,而且可能擔負著指導和保護一群人、解決爭端、成為宗教領袖的具體任務,并且幫助管理法律。酋長的妻子通常被稱為酋長。特別是在貝多因游牧部落,酋長是一個部落的統治者,因此,她管理法律,與其他部落打交道,并為他的人民的繁榮而工作

在機械化運輸發展之前,貿易大篷車的組織或領導往往落在阿拉伯家族或家族身上;盡管與伊斯蘭教有著明顯的聯系,但認為所有的酋長都是穆斯林是錯誤的。把所有阿拉伯人都看作伊斯蘭也是一個常見的錯誤。有基督教的酋長,特別是在黎巴嫩這樣的地方,他們有一些地方當局來保護自己的人民,這在某種程度上類似于中世紀保護和照顧人民福祉的上帝的觀念(很多貴族沒有濫用封建制度),一個好的酋長傾聽人民的心聲,成功地完成他的工作意味著人民得到保護和繁榮這種制度雖然不民主,但通常比封建時代的制度公平得多。

盡管與伊斯蘭教關系密切,但并非所有的酋長都是穆斯林在現代,酋長可能更多的是一個榮譽的稱呼,一個民族中年長、富裕的成員可能被視為酋長。他們的經驗、財富和智慧意味著他們是一個社區的重要成員,而且應該這樣做在重要問題上征求意見。人們可能會向這種類型的酋長尋求建議。此外,事實上,一個社區中所有年長的人都可以被認為是酋長。有時候,酋長不是一個政治意義上的社區領袖,而是一個宗教學者。接受命令的年長的蘇菲派被稱為酋長,是教師和指導員。科學界的領袖可能會被稱為酋長。西方世界對酋長的定義限制了這個詞來指代科威特的領導人。這是一種疏忽,事實上,這是不正確的,因為在阿拉伯世界中,科威特領導人不再被稱為酋長,而現在被稱為埃米爾。