洲際彈道導彈(ICBM)是一種具有跨越海洋和大陸潛力的遠程爆炸裝置。包括聯合國安理會所有成員國在內的許多世界大國都有發射洲際彈道導彈的能力。由于這些武器通常裝備有核彈頭,因此具有很強的破壞性,而且,只有在其他手段失...
洲際彈道導彈(ICBM)是一種具有跨越海洋和大陸潛力的遠程爆炸裝置。包括聯合國安理會所有成員國在內的許多世界大國都有發射洲際彈道導彈的能力。由于這些武器通常裝備有核彈頭,因此具有很強的破壞性,而且,只有在其他手段失效的極端情況下,它們才會發射。大多數國家都有監測系統,以探測空域中是否存在洲際彈道導彈,一些國家還試圖設計能夠壓制這些導彈的系統。

許多洲際彈道導彈類型,例如波音民兵三、 第一枚洲際彈道導彈似乎是由蘇聯在冷戰期間研制的,一旦俄國人展示了這種技術,美國和中國等大國很快就緊隨其后。洲際彈道導彈是冷戰中的一個主要問題,由于參與國擔心導彈發射會威脅到主要城市,這是可以理解的。一些政治家認為,根據相互保證的銷毀理論,冷戰期間洲際彈道導彈技術的擴散實際上起到了威懾作用,它指出,一個大國使用核武器將導致對該國的報復性摧毀。

軍用潛艇可用于發射彈道導彈。引導洲際彈道導彈的技術實際上相當先進,當人們認為它們被設計成在撞擊時爆炸,洲際彈道導彈除了裝有爆炸性材料外,還有一個制導系統,發射國可以輸入一個最終目的地,洲際彈道導彈在飛行過程中會修正路徑,以確保命中正確的目標有些洲際彈道導彈也能分解成多個小炸彈,造成更大范圍的破壞。由于洲際彈道導彈的射程很長,這種裝置可以用來從安全距離攻擊一個國家,對許多國家來說,這是一種很有吸引力的戰爭方法。彈道導彈也可以從潛艇和一些船只上發射。一些國家還開發了射程較短的彈道導彈,稱為中短程彈道導彈,這類導彈通常是在一個國家的彈道導彈項目的早期發展起來的,這種導彈的發射通常被認為是一個令人擔憂的問題,因為它表明一個國家正在發展制造洲際彈道導彈的技術。洲際彈道導彈除了用于對敵對國家造成嚴重破壞外,還可以用于發射衛星。蘇聯人造衛星Sputnik于1957年通過俄羅斯的洲際彈道導彈技術發射,例如,發射人造衛星引發了西方國家的恐慌,因為這是俄羅斯對航空航天力量的決定性展示,洲際彈道導彈也經常在沒有炸藥的情況下進行測試,以確保它們能夠正常發射,并改進制導系統;居住在軍事基地附近的人們可能已經注意到洲際彈道導彈的發射。

洲際彈道導彈也被用來發射衛星。