"光"一詞可以用來指可見光,它是人眼可以感知的波長的電磁輻射,或者更一般地說是指任何波長的電磁輻射。所有電磁輻射都具有許多不同的光特性,包括它在真空中的速度,反射的能力,以及在大多數情況下的波狀行為。不同的光波可...
"光"一詞可以用來指可見光,它是人眼可以感知的波長的電磁輻射,或者更一般地說是指任何波長的電磁輻射。所有電磁輻射都具有許多不同的光特性,包括它在真空中的速度,反射的能力,以及在大多數情況下的波狀行為。不同的光波可能表現出不同的光特性。這些可變特性包括波長、頻率、強度,光的量子力學性質在物理和化學中特別有趣,它的基礎是光既作為波又作為粒子,從理論上講,帶有太陽帆的宇宙飛船可以由來自太陽的粒子推動,各種不同性質的光可以用來描述和分類任何給定的電磁輻射波。光的波長描述波中兩個峰值之間的距離,或波中重復部分之間的距離波。頻率描述在給定的時間內重復的次數。其他的光屬性,如強度和偏振度,也可以用來對特定的光波進行分類。

阿爾伯特·愛因斯坦得出結論,重力可以使光通過時空扭曲而彎曲。光以每秒186282英里(約299792458米每秒)的速度通過真空。這種速度被稱為"光速",在物理學中非常重要原因是多方面的,包括它在愛因斯坦狹義相對論中的地位該理論認為"光在真空中的速度對所有觀察者來說都是一樣的,不管他們的運動或光源的運動。"因此,從以接近光速運動的光源發出的光,其傳播速度與從靜止光源發出的光相同。狹義相對論會導致時間膨脹、長度收縮等現象,最大速度必然是有限的這一觀點。光的量子力學性質主要與波粒二象性有關,即光在不同時間表現為波和粒子。實驗證明了波狀光的特性,如干涉、偏振,以及衍射。然而,一個演示"光電效應"的實驗表明,光也表現出一些完全像波一樣的東西所無法證明的粒子性質。光的基本"粒子"被稱為"光子",它被定義為光的單個量子,或者是單個單元中能存在的最小的物理"量"。