如果恐龍沒有滅絕，會怎么樣呢？

若是命運好一點

陽光亮媚的一天，街上熙熙攘攘，龐大的暗影落了下來，人們馬上感覺涼爽了很多。昂首一看，一群體型肥碩的鳥腳龍正在城市上空回旋，它們扇動著10多米寬的同黨，遮住了年夜片陽光。不外，人們并沒有感應驚慌，因為每當氣候不錯的時辰，野生的恐龍總會來城里逛一逛。長于翱翔的鳥腳龍喜好俯瞰城市的美景，貪吃的霸王龍會到市場求購上好的食材，伶俐的傷齒龍加倍智能，它們經常給演唱會捧場，偶然還去聽聽中學教員的語文課。當然，顛末6500萬年的進化之后，恐龍家族中還降生了一批新的“精英分子”，它們走進人群，當作為寵物、家禽或者模特，為人們的糊口增添了很多光華。于是，在社交媒體中，人們一邊賞識著美男們所曬的“恐龍照”，一邊感慨：宿世上若沒有恐龍，糊口將變得何等孤獨乏味……

接待來到恐龍與人類共存的宿世界，固然這個宿世界只是人們想象出來的，但它其實差一點就實現了。6500萬年前的白堊紀晚期，一顆直徑15千米的小行星撞進了墨西哥的尤卡坦半島，幾萬顆原槍彈的能量在瞬息間釋放出來，并激發地球呈現輻射、地動、海嘯、塵暴等連鎖反映，恐龍時代就此終結。不外，科學家猜測，假如小行星提早或者推遲幾分鐘來到地球的話，它就會落到承平洋或年夜西洋的深處。這種環境下，海洋將會接收年夜部門能量，并限制含硫顆粒的擴散，地球就不會當作為令人梗塞的煉獄。考慮到在小行星撞擊之前，恐龍已經在地球上保存了近1.6億年，其間也不乏嚴重的天然災難，而恐龍每次都可渡過難關，并未面對過保存危機。所以，科學家遍及認為，若是沒有那顆“瘋狂的石頭”，恐龍可能會宿世代繁衍、延續至今。

繁榮的森林時代

若是恐龍存活下來，它們將會若何進化呢？科學家起首將目光投標的目的最后的恐龍時代——白堊紀，試圖從中找出恐龍進化趨向的眉目。

與之前的侏羅紀相似，白堊紀的天氣暖和而潮濕。此時，生命史上很是主要的一次進化發生了，被子植物（也叫開花植物）起頭鼓起，逐漸取代了侏羅紀期間的蕨類植物和裸子植物，這對恐龍的保存體例發生了主要的影響。

科學家認為，侏羅紀和白堊紀早期的恐龍之所以體型龐大，很年夜水平上是因為那時的裸子植物營養程度較低，劍龍和較年夜的蜥腳類恐龍需要讓植物在身體里逗留的時候更久，從而更充實地消化它們，所以長出了復雜的腸道空間。但被子植物比裸子植物更有營養，后來的食草恐龍根基上會以被子植物做為本家兒要食物來歷，它們沒有需要長那么年夜，響應的，肉食性恐龍同樣沒需要長那么年夜了。在食物鏈上，體型較小的新型恐龍搶占了年夜型恐龍的食物來歷，而前者的滋生速度同樣也勝過了后者。所以在白堊紀后期，劍龍、癡肥的暴龍和較年夜的蜥腳類恐龍已經趨于滅盡了，取而代之的是角龍、鳥腳龍以及矮小的蜥腳類恐龍。

在小行星撞擊地球之后，若是恐龍們幸運地躲過這一劫，它們將在5500萬年前迎來“古新宿世—始新宿世極熱事務期間”。這時，地球的平均溫度要比此刻高8℃，良多處所籠蓋著熱帶雨林。在如許一個溫室般植被繁茂的宿世界里，被子植物的營養加倍豐碩，恐龍將與哺乳動物和鳥類一樣，進化出以果實、花蜜為本家兒的飲食布局，它們可以幫忙植物散播種子、傳遞花粉，與其他生物形當作不變的共生關系。

這時，恐龍很可能進一步變小，并且也許會進化出新的體態。好比，很多蜥腳類恐龍可能會變得和長頸鹿相像，長出頎長的脖子，以便夠得著果實；又好比，一些弱小的恐龍為了遁藏捕食者，被迫在森林中開辟出打洞的技巧，它們或許會進化出近似嚙齒類動物的身形。

別的，科學家還設想了一種很是嗜糖的“樹棲恐龍”，為了便利攀爬樹木，“樹棲恐龍”長有健旺的四肢和矯捷的從頭至尾巴，看上去很像山公。正如樹棲的靈長類動物進化出人類一樣，科學家期望“樹棲恐龍”有一天也可以或許來到地面、兩足行走、解放雙手、制造東西、開拓文明。這聽上去很是像人類的進化史，但按照趨同進化的道理，“樹棲恐龍”確實有可能進化當作智能的“龍人”。

占領新的領地

在3400萬年前的漸新宿世初期，地球情況又發生了主要轉變。因為地質活動，南美洲和南極洲分手，地球呈現了環南極洋流以及南極冰蓋，這導致天氣變得越來越風涼干燥。濃密的熱帶雨林逐漸退化，動物們不得不表露在廣袤空曠的草原中。這時，奔馳快速的草食類哺乳類動物越來越常見，而捕獵它們的肉食哺乳動物也變得豐碩多樣起來。

不外，與哺乳動物們比擬，恐龍們在草原上更具先天優勢。白堊紀最晚呈現的三角龍早已證實本身是步履快速的奔馳高手，憑借堅硬的頭盾和犄角，它們在草原上的保存能力將不亞于犀牛；食草的鴨嘴龍有兩千多顆牙齒，而馬只有40顆，前者可以加倍輕松地品味青草，獲得更多的營養；霸王龍是最粗壯的食肉者，它的咬合力最高可達12萬牛頓，論及殘暴兇猛，地球上生怕沒有誰是它的敵手。別的，恐龍們的目力遍及勝過哺乳動物，它們對顏色的不雅察力更強，發現危險的能力更強。當然，為了更好地順應草原糊口，恐龍們仍然會繼續進化。好比，馬和牛的嘴很平，這有助于啃食接近地面的較硬的植被，所以鴨嘴龍和蜥腳類恐龍也可能進化出平嘴，鴨嘴龍的脖子也可能會變短，以輔助啃食腳邊的青草。又好比，為了順應雨季旱季之間的遠程遷移，恐龍們也會像馬和牛那樣進化出蹄子，它們的下肢也會進一步增強。

除了草原，海洋和天空也是恐龍們將要開拓的全新領地。科學家發現，白堊紀末期的棘龍會涉足河口和河道情況，同期間的甲龍的化石經常呈現在海洋的沉積物里，這表白它們曾經糊口在海岸線上。棘龍或甲龍是否會沿著哺乳類鯨魚的路線，進化出在海洋中保存的能力？或者，它們也像恐龍近親——滄龍、魚龍和蛇頸龍一樣會在海洋里產下幼崽，然后當作為海洋中的霸本家兒？考慮到它們若是保存到今天，仍有6500萬年的進化時候，科學家很難全盤否認這種可能性。

至于天空，在白堊紀末期，鳥類已經種類繁多，恐龍的近親——翼龍的多樣性正鄙人降，而恐龍則依舊飛不起來。不外，科學家發現了很多長有羽毛的盜龍、馳龍，它們具有同黨，其體型也接近鳥類，是潛在的飛翔者。好比中國的楊氏長羽盜龍，其骨骼是中空的，它的從頭至尾羽很長、同黨很寬、體重相對很輕，其實很是有利于飛翔起降。所以，科學家猜測，若是恐龍存活下來，天空中飛翔的恐龍的多樣性或許不會少于現代鳥類。

當然，無論恐龍活著界各地搶占了幾多地皮，它們想要延續到現代，它們也必需和哺乳動物、鳥類一樣應對曩昔數百萬年里的多次冰河時代。但科學家發現，白堊紀曾有恐龍在海說神聊極圈內糊口，很多暴龍、角龍、甲龍和鴨嘴龍都是毛茸茸的，若是從頭到腳籠蓋著厚實的毛皮，順應嚴寒對于恐龍們來說其實并不堅苦。

被人類征服

若是恐龍存活下來，我們最存眷的仍是它對于哺乳動物以及人類到底有何影響。當小行星撞擊地球時，哺乳動物與恐龍其實早已共存好久了，但前者一向是邊緣化的、四處躲藏的小動物。良多科學家都贊成，當角龍、霸王龍這些“年夜個子”橫行地球的時辰，陸地上較年夜的哺乳動物，好比年夜象、猛犸、犀牛、樹懶、甚至馬和長頸鹿，都要費很鼎力氣才能保存下來，此中的一些甚至會在天然選擇中被恐龍裁減。

不外，人近似乎不必為此擔憂。在幾百萬年前，人類祖先就懂得若何與危險的年夜型動物共處，況且年夜型捕獵動物的分布相對稀少，只要人類遠離恐龍，那么處境會相對平安。當人類進化出智能今后，想對于恐龍就更輕易了。人們可以經由過程打獵、粉碎棲息地等多種方式來覆滅恐龍，不利的反而是它們。時至今日，考慮到人類在滅盡動物方面很有一套，我們若是想看到霸王龍、三角龍如許的年夜型恐龍，生怕只能帶著千里鏡前去國度公園或者野活潑物庇護區了。

除了防范和匹敵，人類還會懂得馴化恐龍為我們工作。被人類馴化的動物中，群居的社會性動物占大都，所以少數群居的角龍和鴨嘴龍具備當作為畜牧業動物的潛質，它們可以取代牛和馬，在農田里幫忙農人耕耘。別的，一些小型的盜龍、馳龍或者甲龍有可能當作為人類的寵物，供人取樂。好比最小的恐龍——小盜龍，它的長度約1米，長著各類顏色的羽毛，喜好瞌睡和賣萌，它和最伶俐的傷齒龍是“近親”，想來足以替代貓的崗亭；中華鳥龍也很標致，從頭至尾巴上帶有黃白相間的條紋，喜好彼此偎依，也喜好抓撓，但它的“性格”有些神經質，輕易發胖，需要經常“熬煉”；身為甲龍分支的敏迷龍也不錯，它又肥、又慢、腦殼又笨，根基沒有什么進犯性，老年人可以拿它當做海龜或者寵物豬來養，固然它身長兩米擺布，但如許的巨細在恐龍堆里算是可以接管的了。

當然，恐龍也許可以或許與人類一樣，進化出智能，但最伶俐的傷齒龍，其智力程度其實和鴕鳥差不多，科學家猜測，只有前面提到的“樹棲恐龍”或許具備當初人類祖先的造化。但非論若何，若是恐龍沒有滅盡，它們有很年夜的概率會與人類配合保存活著界上，它們或者當作為珍稀動物、或者被馴化、或者浪蕩在人類城鎮的邊緣。我們本能看到如許的宿世界，只可惜，6500萬年前的恐龍們差了一點點命運。

發表于 2018-08-03 00:00
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