人類祖先在400萬年前就將食肉動物逼上絕路？

現代人類的勾當對地球和生態情況造當作了龐大的粉碎，很多動物是以而滅盡，好比我們熟知的袋狼、旅鴿、渡渡鳥、長江白鱘等等。我們造當作動物滅盡的時候甚至可以追溯到數萬年前的冰川期，可是比來在《生態學快報》上登載的一篇文章猜測我們遠古的祖先早在400萬年前就已經造當作了動物的滅盡。

這篇名為《早期人類大腦的擴張預示了東非食肉動物的滅盡》（Brain expansion in early hominins predicts carnivore extinctions in East Africa）的論文由一支來自英國、瑞士和瑞典的國際科學小組頒發，論文經由過程數據對比證實今天人類導致的生物多樣性的危機并不是新呈現的現象，我們人類的遠祖在數百萬年前就已經起頭加快這個過程了。

圖注：我們對天然造當作了很大的粉碎，圖片來自收集

圖注：論文中的數據闡發圖，圖片來自收集

在人類為本家兒要原因造當作的更新宿世末期滅盡事務之前，古生物學家凡是將按照化石確定的滅盡歸結為天氣轉變導致的。在回首非洲天氣轉變時，研究人員發此刻比來幾百萬年中，非洲的天氣轉變遠小于其他大洲，可是依然呈現了物種的不竭滅盡，看來天氣并不是導致非洲動物滅盡的本家兒要原因。

當我們將研究偏向擊中到傳奇般的東非地域，會發現東非的食肉動物曾經發現了滅盡，而它們的滅盡很可能與我們的祖先因為食物而爆發激烈的爭奪有關！

東非無疑是人類早期的演化中間，從圖根原人到地猿（Ardipithecus），再到南邊古猿（Australopithecus），我們的祖先從叢林來到草原，從四肢行走到挺直腰桿，正在一點點接近今天的模樣。古生物學家發現，在人類遠祖蹣跚學步的早期（距今500萬至400萬年前），東非卻履歷了多次滅盡事務。在對化石進行清算和闡發之后，古生物學家更是注重到在這一期間，大型食肉動物的數目呈現了急劇削減的現象，這個削減過程的時候起點就在距今400萬年前。

圖注：地猿，圖片來自收集

圖注：南邊古猿，圖片來自收集

古生物學家將東非大型食肉動物數目削減的原因歸結于盜竊寄生現象（kleptoparasitism），盜竊寄生現象是一個生態學界說，意思是優勢物種從隸屬物種那邊獲得食物，知足自身需求的時辰損害其他物種好處的行為。在今天，獅子會搶走獵豹殺死的羚羊，海鷗會搶走燕鷗捕捉的小魚，鯊魚會吞食漁夫獲得的魚。

圖注：獅子正在從獵豹嘴中掠取獵物，圖片來自收集

圖注：軍艦鳥從紅嘴鹲嘴中掠取食物，圖片來自收集

在史前的東非地域，人類的祖先（南邊古猿等）很可能會從食肉動物那邊偷走或者是搶走方才捕捉的獵物，這就導致了食肉動物因為沒有足夠的食物而饑餓，而跟著時候的推移造當作了整個物種數目的削減甚至是滅盡。

圖注：南邊古猿們正在試圖從恐貓口中掠取食物，圖片來自收集

我們弱小的祖先竟然敢于掠取大型食肉動物的獵物，這簡直是出乎我們的預料。在以往的科普中，我們總可以或許看到恐貓（Dinofelis）捕殺南邊古猿的回復復興圖，似乎我們祖先都是待宰的羔羊。現實上，我們的祖先可能會依靠數目上的優勢，經由過程吼叫和利用簡單東西威勒迫使食肉動物拋卻獵物，從而達到坐享其成的結果。

圖注：恐貓捕食南邊古猿，圖片來自收集

恰是因為面對著獵物可能被盜竊或者掠取的壓力，非洲大大都的大型食肉動物才演化出了庇護獵物的策略，好比我們今天可以或許看到豹在捕獵當作功之后會將獵物拖到樹長進食，而獅子、鬣狗等食肉動物則會以群體的體例一路捍衛本身的獵物等。

圖注：將獵物拖到樹上的豹，圖片來自收集

圖注：當作群進食的非洲獅，圖片來自收集

今天的人類比以往任何時辰都加倍影響著地球上的動物，我們也越來越存眷地球生態，而且為了連結物種多樣性做出更多的盡力！

論文

S?ren Faurby,Daniele Silvestro, Lars Werdelin, Alexandre Antonelli, Brain expansion in early hominins predicts carnivore extinctions in East Africa, Ecology Letters, First published: 13 January 2020 https://doi.org/10.1111/ele.13451

作者：江氏小盜龍