關于沙特阿拉伯我該知道些什么(What Should I Know About Saudi Arabia)？

沙特阿拉伯是中東的一個大國，面積83萬平方英里（214.97萬平方公里），比阿拉斯加州還大，是世界第十四大國家。它與巴林、伊拉克、約旦、科威特、阿曼、卡塔爾、阿拉伯聯合酋長國和也門接壤，并沿波斯灣和也門有海岸線紅海。阿...

沙特阿拉伯是中東的一個大國，面積83萬平方英里（214.97萬平方公里），比阿拉斯加州還大，是世界第十四大國家。它與巴林、伊拉克、約旦、科威特、阿曼、卡塔爾、阿拉伯聯合酋長國和也門接壤，并沿波斯灣和也門有海岸線紅海。

阿拉伯半島的城市是沿著古代商隊使用的路線發展起來的。
現在是沙特阿拉伯的土地已經居住了幾千年，早期的定居點出現得更多公元前4千年，蘇美爾人統治著這片土地，直到公元前3500年左右，他們被各種閃族人所取代，他們中的大多數人都過著游牧的生活。在隨后的幾千年里，各個王國統治著這個地區，包括薩拜亞王國，希米亞王國，阿克蘇姆王國、波斯帝國和奧斯曼帝國。

朝覲是一種穆斯林朝圣之旅，通向沙特麥加的卡阿壩。
這個國家的部分地區，特別是麥加和麥地那的圣城，在伊斯蘭教出現之前，它是拜占庭帝國和羅馬帝國之間重要的貿易中心，但正是伊斯蘭教使沙特阿拉伯成為中東最重要的王國之一。

阿巴亞和尼卡的阿拉伯婦女。
自穆罕默德時代以來，這一地區對穆斯林尤為重要，因為它包含麥加和麥地那兩個最神圣的城市18世紀，當地一位王子穆罕默德·伊本·沙特（Mohammed ibn Saud）崛起成為阿拉伯半島的一支主導力量，控制了近一個世紀的內地大部分地區，后來被奧斯曼帝國統治的埃及所粉碎。然而，在19世紀初，沙特家族重新掌權，鞏固政權，直到本世紀末再次被征服。20世紀初，索德家族再次崛起，在接下來的幾十年里，沙特阿拉伯將征服周圍的大部分土地。

沙特阿拉伯是世界上最大的石油出口國，沙特王朝征服的兩個王國統一起來，建立了沙特阿拉伯王國。六年后，沙特發現了石油，幾乎一夜之間，這個國家就發生了變化。在接下來的幾十年里，隨著石油組織的成立，這個國家的財富和權力將穩步增長石油輸出國（歐佩克）將出現更大幅度的增長。該國目前是世界上最大的石油出口國。
在現代社會的大部分時間里，沙特阿拉伯一直與西方保持友好關系。盡管沙特阿拉伯仍然相當專制，盡管有許多侵犯人權的報道，但西方國家仍然非常對該國友好。該國因被認為未能打擊激進主義而受到一些批評，特別是在9/11襲擊后。自那時起，沙特阿拉伯政府承諾支持反恐戰爭，并在其境內監管恐怖分子。
沙特阿拉伯是世襲君主國，由伊斯蘭法（Shari'a）：自20世紀50年代以來，一個日益壯大的中央政府已經成立，但權力仍然掌握在沙特宮手中。該國所有法官都由國王直接任命，由伊斯蘭教法統治2005年，該國舉行了地方選舉，這是該國有史以來第一次，許多人認為這是日益民主化的跡象。
由于主要城市中心的暴力事件日益增多，目前不鼓勵西方人前往沙特阿拉伯旅游，盡管麥加和麥地那都是歷史上重要而美麗的建筑，但只有穆斯林才能進入這兩座城市。然而，沙特阿拉伯仍然有很多吸引觀光客的地方，最引人注目的是馬丹·薩利赫的陵墓。

中東地圖，包括沙特阿拉伯。