"六度分離"是指地球上所有的人都由不超過六個獨立的個體相互聯系的理論。這個理論與"這是一個小世界"的觀點相似,它認為,通過一系列的聯系或步驟,所有人都有可能通過熟人的名字相互認識。 哈佛大學的一項實驗是六度分離...
"六度分離"是指地球上所有的人都由不超過六個獨立的個體相互聯系的理論。這個理論與"這是一個小世界"的觀點相似,它認為,通過一系列的聯系或步驟,所有人都有可能通過熟人的名字相互認識。

哈佛大學的一項實驗是六度分離理論最著名的例子這個理論已經通過研究來檢驗,以證明這個理論是正確的。由哈佛大學社會心理學研究員斯坦利·米爾格拉姆(Stanley Milgram)進行的小世界實驗也許是最著名的盡管據報道米爾格拉姆從未使用過"六度分離"這個詞,他的實驗結果在一定程度上支持了這一理論。米爾格拉姆的小世界實驗始于20世紀60年代末,他進行了各種涉及發送信息包的實驗從一個開始的個體到一個結束的個體,兩個人都不認識對方。這些數據包里有一個名冊,研究參與者在這里傳遞數據包,然后列出他們的名字,然后郵寄明信片給哈佛大學的研究人員,以便跟蹤研究。米爾格拉姆的實驗結果,雖然并不完全科學,但得出的結論是,那些到達目標接收者的平均路徑長度為5到6個人哥倫比亞大學的瓦茨教授在2001年進行了一項類似的研究。這個現代實驗是利用傳遞的數據包中的電子郵件信息進行的。他的研究結果還得出結論,在給定的連鎖店中,平均人數為6人雖然沒有確鑿的科學證據證明六度分離理論是正確的,但它與小世界現象一樣,仍然是社會研究的一個熱點,這一理論在包括約翰的同名戲劇在內的大眾文化中也受到了關注《瓜爾》被改編成1993年由威爾·史密斯、斯特卡德·錢寧和唐納德·薩瑟蘭主演的電影劇本。