英國著名劇作家威廉·莎士比亞寫了許多不同體裁的戲劇。莎士比亞特別使用的一個領域是直到他自己的時代的英國歷史時期,特別是金雀花王朝和都鐸王朝。歷史劇涵蓋了1199-1547年間的大部分時間段,其中包括約翰國王, 理查德...
英國著名劇作家威廉·莎士比亞寫了許多不同體裁的戲劇。莎士比亞特別使用的一個領域是直到他自己的時代的英國歷史時期,特別是金雀花王朝和都鐸王朝。歷史劇涵蓋了1199-1547年間的大部分時間段,其中包括約翰國王,
理查德二世、亨利四世、亨利五世、亨利五世、莎士比亞和莎士比亞三世;歷史劇以亨利八世統治時期結束。約翰國王講述了主人公的被迫退位和死亡,約翰國王是一個令人難以置信的不受歡迎的國王,他經常被大多數角色背叛,最終失去了王位。歷史上還不知道約翰是死于饑餓還是被謀殺,但在這個版本中,他是被一個僧侶毒死的。這部歷史劇的第一部可能是現代演出最少的一部,雖然這是維多利亞時代英國最受歡迎的戲劇,但莎士比亞和亨利六世的戲劇涵蓋了玫瑰戰爭的開始金雀花王朝最血腥的繼承戰之一是理查二世(Richard II)。前任君主愛德華三世(Edward III)越過他的小兒子,讓他的孫子理查二世(Richard II)登上王位,理查德二世于1595年首次演出,當時被認為是一部政治危險的戲劇。莎士比亞時代的現任君主伊麗莎白一世(Elizabeth I)通過爭奪繼承權而掌權,被一些人認為不適合統治

對于莎士比亞時代的劇作家來說,為舞臺改編著名的歷史故事是很常見的歷史劇中最著名的可能是亨利四世,第一部和第二部講述了亨利四世取代理查二世登基后的戰斗。年輕的哈爾,國王的兒子,一開始是個懶惰的酒鬼,亨利五世最終放棄了他的前世,成為亨利五世國王。這是一部阿金庫爾特戰役的編年史,在那里,一支小型的英國軍隊戰勝了法國軍隊,亨利的勝利導致了他與法國的聯姻。他的兒子亨利六世的一生和玫瑰戰爭的開始是在《亨利六世》第一、二、三部分中,莎士比亞的一些戲劇涉及真實的歷史人物由于主人公的死,有些人認為理查三世是一場悲劇。然而與其他悲劇不同的是,莎士比亞把理查三世描繪成一個充滿缺陷和自負的不可挽回的角色。大多數專家認為,這使理查三世牢牢地站在歷史劇的陣營中。
理查德詳述了結局金雀花王朝統治時期和都鐸王朝的興起。由于莎士比亞的現任君主是都鐸王朝,理查德這個完全腐敗和邪惡的角色經常被認為是代表劇作家的政治迎合。重建后的環球劇院在演出莎士比亞的一部歷史劇時遭到了著名的破壞,最后一部歷史劇于1613年首次上演,其中包括伊麗莎白一世的父親亨利八世統治時期的一部分。一些學者推測莎士比亞直到伊麗莎白一世死后,以及一位非都鐸王朝的君主繼承之后才試圖報道這一主題。
亨利八世(Henry VIII)從來都不是一部受歡迎的戲劇,但以一個悲劇的巧合而著名1613年的環球劇院,一門大炮失火,把舞臺的屋頂點著了火,摧毀了整個劇院。正因為如此,這出戲常常被戲院專業人士視為"詛咒"雖然歷史劇的一些材料在莎士比亞時代是常識,但據信他大部分的信息都來自拉斐爾·霍林希德的《英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭編年史》。這些歷史劇并不完全準確,盡管如此,在一個教育普及程度不高的時代,歷史劇讓英國公民接觸到了他們自己的歷史的生動版本,在現代仍然很流行

獅心理查德從1189年7月6日起一直是英格蘭國王,直到去世。