文學沖突是大多數小說故事所圍繞的核心特征,無論是小說、短篇小說還是其他形式,它涉及到故事中人物之間的不同觀點,也可能涉及到人物與其所處環境、技術形式之間、對現實的沖突等等這些不同的觀點可以在故事中激烈地表達...
文學沖突是大多數小說故事所圍繞的核心特征,無論是小說、短篇小說還是其他形式,它涉及到故事中人物之間的不同觀點,也可能涉及到人物與其所處環境、技術形式之間、對現實的沖突等等這些不同的觀點可以在故事中激烈地表達出來,但它們很可能是意識形態的,也是定義人物生活的一種方式。文學用文學沖突給故事一種即時感和刺激感,而這是它們在其他情況下所不具備的。

查爾斯·狄更斯所描繪的《圣誕頌歌》中的一種文學沖突。在文學語言中,與大多數人為了避免沖突而千方百計避免沖突的日常生活不同,它是一個故事值得一讀的重要組成部分,這是因為文學沖突的使用有一種速記的效果,它比普通事件更能突出地表現人物和環境。隨著故事情節和人物意圖的揭示,文學沖突給讀者一種理解敘述、對話和行動背后的動機。讀者會感覺到他或她會支持哪一方,因為沖突揭示了所發生事情的真實本質。

埃比內澤·斯克魯奇在《圣誕頌歌》中面臨自我沖突;像英國小說家阿瑟·柯南·道爾爵士創造的著名福爾摩斯偵探這樣的人物,都是由他們日常面對的沖突所決定的,不僅福爾摩斯不斷地與殘忍的罪犯對峙,而且其中最主要的是他在智識上與莫里亞蒂的犯罪策劃者平起平坐莫里亞蒂的行為將福爾摩斯定義為一個在文明社會中為法治而戰的英雄原型。莫里亞蒂通過其龐大的犯罪事業和迅速平息福爾摩斯的無情愿望,表現了人性中更野蠻的一面。一個故事中主要人物之間的兩極分化的文學沖突就是一個明顯的例子文學手法的運用。人與人之間的沖突決不是作家們所使用的主要方法。故事史描繪了各種各樣的文學沖突,從希臘和羅馬時代的人物,如大力士與神的斗爭,到對抗面目全非的政治制度的斗爭這是對現實的任意定義,正如喬治·奧威爾的著名小說《1984》中所描述的那樣。文學沖突的使用范圍是相當驚人的。除了人物之間相互敵對、自然或模糊界定的政治組織外,他們也可能直接與自己發生沖突,也可能是隱藏在自己心中的恐懼。其中最突出的例子就是19世紀英國作家查爾斯·狄更斯的故事《圣誕頌歌》中的埃比尼澤·斯克魯奇。斯克魯奇與那些向他清楚地描繪了他貪婪的鬼魂作斗爭,以自我為中心的生活細節。狄更斯寫這個故事的目的可能是為了成為一個充滿同情心的道德故事,有意義的生活,而不是對精神實體的實際探訪的描繪。狄更斯時代的幾個著名的吝嗇鬼似乎被用作描寫史克魯奇的人物輪廓。文學沖突的主題可以涉及任何東西,從關于復活的尸體的詳細故事,如瑪麗·雪萊的小說
弗蘭肯斯坦,獻給梅爾維爾的一頭大白鯨,或者查爾斯·舒爾茨著名的連環畫《花生》中為查理·布朗踢足球的日常挑戰它可以涉及到諸如年齡、性別、經濟地位等人類共同的特征,或者人類與機器、外星人或神奇生物之間的斗爭,這些都是科幻小說和幻想小說中經常出現的特征。文學沖突之所以重要,是因為它定義了人物的獨特性,揭示了他們的內在思維,揭示了他們為什么會這樣把他們的生命放在那些表面上看似愚蠢的動機上。通過文學沖突深入了解一個人物的內在動機,就有可能建立起對這個角色的深刻聯系和同情,最終,福爾摩斯也能改變讀者的生活。

夏洛克·福爾摩斯面對許多敵人,包括他的宿敵莫里亞蒂。