犬科動物是食肉目和哺乳動物綱中的一個科。該科的正式名稱是犬科。它包括狗、狐貍、狼、野狗、豺狼、郊狼和非洲野狗。犬科動物的特點是智力高、食肉性強、社會結構復雜、腿長、身體柔軟,適于追逐獵物,濃密的尾巴,爪子,鋒...
犬科動物是食肉目和哺乳動物綱中的一個科。該科的正式名稱是犬科。它包括狗、狐貍、狼、野狗、豺狼、郊狼和非洲野狗。犬科動物的特點是智力高、食肉性強、社會結構復雜、腿長、身體柔軟,適于追逐獵物,濃密的尾巴,爪子,鋒利的牙齒,經典的犬齒頭骨,細長的鼻子,嗅覺靈敏。犬科動物可以分為兩個分支,犬科動物(狗和親屬)和火狐(狐貍)。

家養的狗是幾千年前從狼(犬科動物)中培育出來的。犬科動物是從原始的進化而來的始新世晚期,大約4000萬年前的哺乳動物食肉動物。犬科動物不是一種常見的捕食者,而是一種草率的捕食者,在漫長而開闊的追逐中追逐獵物。由于視覺和嗅覺優越,犬科動物可以在一英里外甚至更遠的地方發現獵物。它們柔軟的身體賦予它們耐力長途跋涉。當犬科動物接近獵物時,它們會用高強度的咬傷殺死獵物。非洲野狗的咬合力系數(咬合力與身體質量比)在現存的所有食肉動物中是最高的。

狗是犬科動物。犬科動物在除南極洲以外的所有大陸都有發現它們的家在許多棲息地,包括草原、沙漠、山區和森林。它們以各種各樣的動物為食,主要是像兔子這樣的小型哺乳動物。犬科動物成群結隊地捕獵,除了最大的動物,包括牛、水牛和瓦茨霍格,它們可以獵殺所有的動物。有些犬科動物,如狼,歷史上甚至獵殺過人類,尤其是年輕、虛弱或孤獨的人今天,狼的攻擊是非常罕見的,有攻擊人類傾向的狼可能已經被挑選出來了,此外,由于與人類和馴養狗的競爭,它們的種群已經枯竭。最大的犬科動物,如巨狼,現在已經滅絕了。巨狼身長6英尺(1.8米),重達200磅這比大多數人類都大。可怕的狼被認為是更新世巨型動物群的典型成員,在最近的進化史中,大型動物滅絕了,很可能是由于人類的入侵和防御。在洛杉磯市中心的La Brea瀝青坑里發現了許多可怕的狼骨。當然,最著名的犬科動物是家養狗,它是灰太狼的馴養版本。狗是"人類最好的朋友"已經有12000年的歷史了,它們跟隨我們環游世界,幫助我們打獵。現在估計全世界有4億只狗。

郊狼屬于犬科動物。