時鐘驅動器用于天文學,特別是用于天體攝影。它是一種連接在望遠鏡支架上的設備。使用帶有望遠鏡的時鐘驅動器可確保視野始終保持不變,或者說望遠鏡以與地球相同的速度移動,以便跟蹤正在觀察的東西。 在凝視恒星時,可以將...
時鐘驅動器用于天文學,特別是用于天體攝影。它是一種連接在望遠鏡支架上的設備。使用帶有望遠鏡的時鐘驅動器可確保視野始終保持不變,或者說望遠鏡以與地球相同的速度移動,以便跟蹤正在觀察的東西。

在凝視恒星時,可以將時鐘驅動器與望遠鏡結合使用。由于地球自轉,物體似乎隨著時間的推移在天空中移動。在發明時鐘驅動器之前,天文學家將不得不手動移動望遠鏡以補償地球的移動。時鐘驅動使這成為一種自動運動,這樣天文學家就可以專注于他們所看到的東西,而不必移動和重新調整望遠鏡的焦距。

傳統的鐘表使用齒輪系統和滑輪來保持時間。一個時鐘驅動器被設計成以每恒星日一個旋轉的速度旋轉它所安裝的望遠鏡。恒星日是地球相對于春分點完成一個完整旋轉所需的時間,或者說太陽在三月經過的春分點。每一個恒星日比一個太陽日短4分鐘,或者根據地球繞太陽公轉的角度來計算的一天。恒星時間被天文學家用來知道望遠鏡的指向,以便在任何特定的夜晚觀察一個特定的恒星通常通過使用落錘和鐘擺驅動,類似于在老時鐘中看到的。現在的時鐘驅動器是通過使用赤經電機來供電的。在大多數情況下,時鐘驅動器連接在望遠鏡支架上的支架上然后,電機直接或通過齒輪系統連接到慢動驅動軸上。將時鐘驅動器連接到望遠鏡支架上意味著支架移動,而不是望遠鏡,望遠鏡的焦點和角度始終保持不變,望遠鏡只是圍繞一個軸旋轉。時鐘驅動器可以是天文攝影師的必備設備。時鐘驅動器的持續緩慢移動確保望遠鏡能夠順利跟蹤所選恒星。這反過來又允許在看到恒星在天空中移動時,以不同的間隔拍攝照片。通過將時鐘驅動器和相機直接連接到望遠鏡上,一旦望遠鏡一開始安裝好,攝影師的處理量就大大減少了,這意味著在長時間內拍攝照片時,人為錯誤的可能性就小了。