你的降生，讓母親的細胞“生命時鐘”撥快了11年！

毫無疑問，孕育孩童是一項持續浩蕩而又布滿挑戰的工程，從懷孕出產，到育后的衣食住行，以及后代的文化教育性格塑造，分歧的人生階段都布滿挑戰和壓力，對怙恃而言可謂是竭盡心思，而這此中深受其“害”的就是母親。

敗壞的皮膚，滿臉的黑點，當作為“母親”的這個選擇，讓每個女孩在不經意間從心理到心理發生著轉變，似乎滄桑一會兒降臨。而今，研究者們從科學的角度再次證實，生孩子會加劇女性細胞程度的衰老，而且水平甚于抽煙或肥胖。

來自美國弗吉尼亞州喬治·梅森年夜學（George Mason University）的研究團隊經由過程對約 2000 名 20-44 歲女性的 DNA 數據進行闡發發現，與同齡未生育女性比擬，生育后女性的端粒長度較短，比同齡人在細胞程度上衰老 11 歲擺布,且與生育次數具有相關性。該研究于近期頒發于《 Human Reproduction 》雜志上。

“這是個驚人的發現，”該項目標研究者之一 Anna Pollack 說到，“更有趣的是，與伴侶閑談時，我們往往會提到養育孩子讓我們變老，而這一次，我們用科學證實了它。”

生命損毀的一端

理解這個研究結論的關頭在于理解端粒（telomere）：端粒的變短等同于衰老。

人類屬于真核生物，而端粒就是真核生物染色體結尾的 DNA 反復序列，用于連結染色體的完整性和節制細胞割裂周期。若是用鞋帶來形容染色體，那端粒就像是鞋帶邊緣上的塑料結尾，像一個帽子一樣扣在染色體的從頭至尾端，若是這個“帽子”磨損太重，鞋帶的完整性也就無從談起。

細胞內的染色體不僅需要指導卵白的合當作，也要不竭的自我復制。在 DNA 復制過程中，存在結尾隱縮的問題，即在新的 DNA 合當作過程中，最初步的部門序列無法被復制。就像拉鎖一樣，若是但愿兩片咬合，最前端的一段是與“鎖”連系，而并非咬合。

圖 | 跟著復制的進行，端粒長度縮短

若是無法解決結尾隱縮的問題，跟著細胞割裂的過程的進行，真核生物的 DNA 必將越來越短，基因也將被不竭粉碎，而端粒恰是“犧牲本身”解決了這一問題，包管了 DNA 和染色體完整的布局及功能。

哺乳類和其他脊椎動物的端粒序列為 TTAGGG，串聯反復 500~3000 次，序列長度在 2kb 到 20kb 之間不等。在染色體的復制過程中，端粒不竭變短，當端粒耗盡，細胞的生命也將竣事，這也就是人們所理解的衰老。在這種環境下，端粒長度被認為是人細胞程度的現實春秋的標記。

圖 | 端粒長度與衰老

但在某些特別的細胞中，當端粒的長度縮短到必然水平，端粒酶可以進行“縫補”，使端粒再次恢復長度。端粒酶的活性是把雙刃劍，在某些割裂頻仍的細胞中，這個機制可以包管 DNA 復制的不變性；而在癌細胞中，也是這個機制，使得這些罪惡的癌細胞得以“長生”。

2009 年，三位別離來自美國加州年夜學舊金山分校的Elizabeth H. Blackburn、美國約翰?霍普金斯年夜學醫學院的Carol W. Greider和哈佛醫學院的Jack W. Szostak，因為其對端粒及端粒酶在若何庇護染色體方面的發現配合獲得諾貝爾心理學或醫學獎。而 Elizabeth Blackburn 也恰是本項研究的早期介入者之一。

懷孕衰老的本相

因而今朝遍及認為，衰老的主要標記之一就是端粒長度的轉變。同時端粒的長度也與良多慢性疾病及健康狀況具有緊密親密的關系，監測端粒的長度或端粒酶的活性，可以幫忙領會衰老狀況，預知生命長度。

該研究團隊以此為切入點，對美國國度健康與營養查抄調查機構（NHANES）樣品端粒長度進行闡發，進一步解讀生育與衰老之間的聯系。在調整了春秋、種族、教育和抽煙等身分后，該研究橫標的目的比力了 1999-2002 年間，美國 1954 名美國育齡女性（20-44 歲）的端粒長度。

平均來說，正常女性在未生育環境下，每年端粒的縮短長度為 10 個堿基對擺布。在此項研究中，產下健康嬰兒女性的端粒長度要比同齡未育女性短 116 對擺布，也就是說，在細胞 DNA 程度上，生育會讓女性加快衰老 11 年擺布。

而這個數字要遠高于抽煙（半斤八兩于細胞衰老 4.6 年）和肥胖（半斤八兩于細胞衰老 8.8 年）對端粒長度的影響。

不僅如斯，在對生育多個嬰兒母親的端粒長度比力上，研究者也得出了具有相關性的闡發成果。“我們發現，生育跨越 5 個孩子的母親端粒長度，比擬與同齡未生育，或只生育了 1、2、3 或是 4 個孩子的母親更短，并具有必然的相關性，”Pollack 介紹道。

在之前的經驗中，我們已知生育會對母體造當作良多危險，包羅增年夜心臟疾病、高血壓、糖尿病的風險，而今，研究者再次從分子程度揭示了生育與衰老、壽命，甚至其他某些疾病有著千絲萬縷的聯系。

但生育加劇女性端粒縮短的速度，并不料味著生育女性的壽命要比同齡未育女性短 11 年。端粒長度是衰老的主要標記，但并非健康和壽命的獨一原因。

分歧的聲音

同樣是關于端粒與生育的關系研究，其他研究者得出的成果卻截然不同。

2016 年一項頒發在 PLOS ONE 上的研究表白生育的孩子越多，端粒長度較未生育女性更長，衰老的速度更慢。

在 2000-2013 年的 13 年間，研究人員拔取 75 名來自兩個土著危地馬拉人社區的配偶女作為研究對象，于兩個時候點采納樣本，測取介入者端粒長度。研究發現，生育較多存活兒女的女性的端粒較生育較少存活兒女的女性端粒更長，兒女數目的增添可減慢端粒縮短的速度。

研究的帶領者 Pablo A. Nepomnaschy 傳授猜測，女性懷孕時代雌激素排泄增添或是該研究成果呈現的原因，“雌激素可以像抗氧化劑一樣闡揚感化，庇護細胞匹敵端粒縮短。”

同時，社會情況也可能是該成果的主要原因，受本地宿世俗文化的影響，女性的生育力越強，生育胎兒越多，獲得社會、親朋的尊敬和愛護就越多。這種文化空氣很可能是本地女性衰老速度較慢的原因之一。

同是 2016 年頒發于 American Journal of Public Health 的另一項研究中，研究者經由過程對初度臨蓐春秋及生育次數與活到 90 歲的聯系進行研究闡發，發現晚一點生育首胎的媽媽更有機遇活到 90 歲，懷孕 2-4 次的女性比只懷孕一次的女性壽命更長。

盡管已獲諾貝爾獎，端粒學說仍存在質疑和缺陷，固然端粒長度可以從細胞程度評估衰老、測量生命，但端粒長度與壽命的關系并非絕對線性相關。

“我們的研究并非告訴大師不要生育孩子，”Pollack 重申到，因為沒有從多個時候點（懷孕前、孕中、產后）對研究對象的端粒長度進行追蹤比力，研究存在必然的局限性，因而對于研究成果，應該持謹慎立場。

但無論若何，當作為母親都是一個勇敢的選擇，因為有很多個她放下芳華，拾起了責任。而選擇是否當作為母親，都應是每位女性自我心里的聲音，也是列位當事者的權力和自由，在天然紀律之上，看客應該賜與的只有尊敬。

—致敬所有女性

發表于 2018-03-08 00:00
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