智人為何能在環境變化中成為幸存者？

▲前人類潛在分布區示意圖，包羅了豎立人、弗洛勒斯人、尼安德特人、丹尼索瓦人和古非洲人類在舊年夜陸的分布及進化時候，以及智人在年夜約30萬-6萬年前的擴散路線。

▲基于當前的研究證據，智人永遠占領分歧極端情況的最早日期。

7月30日，《天然人類行為》刊發了一篇關于中、晚更新宿世(30萬-1.2萬年前)前人類在非洲年夜陸及非洲以外埠區擴散的綜述。該文更新了考古學和古情況學的數據庫，證實了智人有異于早期及與之共存的其他前人類(如豎立人和尼安德特人)的怪異的情況順應能力，與其他前人類物種形當作光鮮對比，這或許詮釋了我們是若何當作為地球上最后一個幸存的人種。

德國馬克斯·普朗克研究所人類汗青科學和美國密歇根年夜學的科學家配合頒發這篇文章，他們認為對“作為人類意味著什么”的研究應該從試圖揭示“藝術”、“說話”或工藝“復雜性”的早期形式改變為理解是什么讓智人在生態順應上并世無雙。與我們的祖先和同時代的近親比擬，智人不僅拓殖了各類極具挑戰性的情況，包羅戈壁、熱帶雨林、高海拔情況和古海說神聊極區，并且還成長出對某些極端情況的特化順應。

盡管在學術界和公家圈子里，所有組成人屬的前人類都被稱為“人”，但這個年夜約300萬年前呈現在非洲的進化群體倒是高度多樣化的。相較于人屬的其他當作員，智人在8萬-5萬年前已經擴展到更高海拔的生態位，且至少在4.5萬年前敏捷拓殖到古海說神聊極情況和亞洲熱帶雨林生境，地跨亞洲、美拉尼西亞和美洲年夜陸。

文章的一個本家兒要新不雅點是，人類在晚更新宿世占有了地球上多個年夜陸的極具多樣化的生境，暗示了一個新的生態位，那就是“泛化特化種”。正如論文的本家兒要作者Patrick Roberts博士所言，這是介于“泛化種”和“特化種”之間的生態位。在傳統的生態二分法中，“泛化種”是指可以操縱各類分歧的資本，棲息于各類情況前提下的物種，“特化種”是指食性較為單一、情況耐受性較低的物種。然而，智報酬“特化種”種群供給了證據，好比山地雨林覓食者或古海說神聊極猛犸象打獵者，存在于傳統上被界說為“泛化種”的物種之中。

論文的另一作者Brian Stewart博士認為，智人的這種生態能力可能得益于更新宿世期間非親屬之間普遍的合作，他們分享食物、長距離互換和典禮關系使得種群“反射性地”順應本地天氣和情況的波動，并超越和代替了其他人類物種。從素質上說，堆集、吸收和傳承年夜量的文化常識，無論是在物質上仍是在思惟上，都可能是智人在更新宿世締造和維持泛化-特化生態位的關頭。

作者們很清晰，這個不雅點仍然是基于假設的，而且有證據表白人屬的其他當作員也開拓了“極端”情況。然而，對智人“泛化特化”生態位的檢測能激發在更為極端情況中的研究，而這些情況在前人類學和考古工作中一向被輕忽，包羅沙漠戈壁和亞馬遜雨林。這類擴展性研究在智人進化的搖籃——非洲睜開尤為主要。若是要追蹤最早期人類的生態能力，追溯到30萬-20萬年前更為具體的考古記實和情況資料將變得愈發主要。

越來越多的證據表白智人在非洲有過異種雜交，且有著復雜的剖解學和行為發源，這意味著考古學家和前人類學家應該存眷化石的情況聯系關系性。Stewart說：“固然我們經常對新發現的化石或基因組感應興奮，但也許我們需要更深切地思慮這些發現的行為學啟迪，并更多地存眷這些新發現可以或許告訴我們哪些關于生態閾值的新沖破。”

“和其他關于人類發源的界說一樣，保留問題也使得人們很難確定人類作為生態前鋒的發源。然而，從生態學的角度來看，智人的發源和賦性或將說明其怪異的路徑，因為智人快速統治了地球上分歧的年夜陸和情況。”Stewart總結到。對這一假說的查驗將為研究斥地新的道路，若是該假說當作立，將為“泛化特化”在日益嚴重的可持續性和情況沖突問題前可否繼續取得順應性供給新的視角。

編譯：燈絲審稿：阿淼責編：南熙