指南針是一種可以確定地球方向的裝置,通常用于導航。羅盤可以對準磁北或正北,也可以根據天體的位置偶爾對準任意方向。磁北是地球磁場北端的方向,而正北是地球自轉的方向。 對于徒步旅行者來說,羅盤是必不可少的最常見的...
指南針是一種可以確定地球方向的裝置,通常用于導航。羅盤可以對準磁北或正北,也可以根據天體的位置偶爾對準任意方向。磁北是地球磁場北端的方向,而正北是地球自轉的方向。

對于徒步旅行者來說,羅盤是必不可少的最常見的羅盤是磁羅盤,用來確定磁北的方向。磁羅盤是把一點磁化的鐵或鋼放在一個低摩擦的環境中,這樣它就可以自由地移動了。在大多數羅盤中,金屬片的北端都有標記,最常見的是用紅色標記涂漆,以便可以確定所有方向。

棱柱羅盤是一種提供規定精度的專用磁羅盤磁羅盤的使用可以追溯到公元前4世紀的中國,在那里,一種被稱為磁石的磁鐵礦被用作一種稱為風水的占卜魔法的工具。中國人從一開始就掌握了使用磁鐵礦來航海它的使用迅速傳播到歐洲和其他地區到了13世紀初,阿拉伯人使用磁羅盤導航,到14世紀初,一個意大利人發明了一種現代人可以識別的水手羅盤,羅盤是利用地球磁場工作的陀螺羅盤是19世紀末發展起來的一種特殊類型的羅盤,它確定的是真正的北方,而不是更加反復無常的磁北。它本質上是一個旋轉非常快的輪子或球,它利用角動量守恒定律和地軸指向正北的地軸。陀螺羅盤通常用于大型船舶上,以及其他需要更精確的北方讀數的情況下。天文羅盤是另一種可以找到正北的羅盤天文指南針依靠天體的位置來尋找真正的北,這在很多情況下都很有用,特別是在遙遠的北極和南極,在磁羅經變得不可靠,陀螺羅經經常停止工作的地方。人們需要相當數量的信息才能正確地使用天文學羅盤,包括時間、日期、經緯位置,以及天文海圖,例如航海年歷。有了這些信息,一個人可以確定已知的并確定正北的確切方向在數字時代,固態羅盤也變得越來越普遍。它們使用許多電子磁傳感器來計算羅盤所指向的精確方向。GPS羅盤正在迅速取代許多傳統的羅盤個人使用,盡管大多數船舶和軍事行動都有一個陀螺羅盤或磁羅盤,以防全球定位系統無法捕捉到足夠的衛星。GPS羅盤利用地球上同步軌道上的衛星來識別承載者的準確位置和航向。由于其易用性和相對性GPS羅盤的可靠性,許多徒步旅行者和司機都喜歡它。然而,與所有電子設備一樣,GPS羅盤容易受到一些問題的影響,建議大多數徒步旅行者也有備用的導航方式

羅盤利用北極的磁場來指示方向。