人類可以利用的能源有很多種,從最基本的利用自然環境的形式,到能夠產生大量能源的尖端技術形式。不同的能源出于不同的原因更可取,從環境問題到成本經濟,再到可用的能源一個給定的區域。下面是現代世界使用的一些最常見的...
人類可以利用的能源有很多種,從最基本的利用自然環境的形式,到能夠產生大量能源的尖端技術形式。不同的能源出于不同的原因更可取,從環境問題到成本經濟,再到可用的能源一個給定的區域。下面是現代世界使用的一些最常見的能源。

太陽能是一種非常受歡迎的可再生能源現代地球上最常見的能源是那些使用化石燃料發電的能源。地球上85%以上的一次能源來自化石燃料,盡管這一比例正在緩慢下降,能源消費總量持續增長,基本礦物燃料被用來發電的時間比有記錄的歷史要早,煤炭作為燃料已經有數千年的歷史了

汽油是許多汽車的主要能源。在現代世界,幾乎所有的能源都是由化石燃料提供的。煤和天然氣發電廠產生大量的電力,通過國家電網向各國分配。汽油和柴油是汽車和卡車的主要能源船只、飛機、火箭、摩托車以及幾乎所有其他移動的東西都使用某種形式的化石燃料。

胡佛水壩就是水力發電的一個例子然而,地球上化石燃料的供應是有限的,而且正在迅速減少,這引起了人們對控制穩定供應的嚴重擔憂,對化石燃料的環境問題日益嚴重。據估計,每年化石燃料產生的二氧化碳約213億噸,其中只有一半左右被自然過程吸收。這被認為是導致全球變暖的原因之一,人們建議用替代品來擺脫這種污染性燃料來源。

一座核電站的控制中心其中一種選擇是核裂變,通常被稱為核動力。核電站在鈾235中激發核反應,使鈾235的原子分裂,釋放出大量的能量。這種能量加熱水,然后水轉化為蒸汽,這些渦輪機產生電力,然后可以在全國范圍內移動。公眾對核能危險性的認識以及處理核廢料的困難是阻礙核能主流化的主要障礙之一

天然氣發電廠產生大量電力。水力發電是目前不太受歡迎的可再生能源之一,但仍被廣泛使用,特別是在某些國家,水力發電通過建造水壩或其他方式調節水流,將河流緩慢下降時的能量集中起來,然后利用調節后的流量轉動渦輪機,進而發電。基本水電是可再生能源的一種老形式,利用放置在河流重要位置的簡單水車來做研磨谷物的事情。雖然水力發電是可再生的,在筑壩河流方面存在環境問題。

風電場可以產生少量的可再生能源目前最受歡迎的兩種可再生能源形式是太陽能和風能。太陽能利用光伏電池將太陽能轉化為電能,或被動地讓陽光加熱空氣或水。風力發電使用大型渦輪機,直接移動風力發電是一種非常清潔的能源,在某些地區,如美國,它被認為是未來國家能源需求的主要貢獻者

住宅屋頂的太陽能電池板可以為家庭提供電力。