什么是表觀遺傳學(Epigenetics)？

表觀遺傳學是一個術語，用來描述基因表達方式不同的情況，盡管底層的DNA是相同的。例如，如果克隆了一只花貓，克隆體看起來就不一樣了，盡管它們的遺傳密碼是相同的，這是因為基因的表達受到表觀遺傳學的影響我們可以把基因組看...

表觀遺傳學是一個術語，用來描述基因表達方式不同的情況，盡管底層的DNA是相同的。例如，如果克隆了一只花貓，克隆體看起來就不一樣了，盡管它們的遺傳密碼是相同的，這是因為基因的表達受到表觀遺傳學的影響我們可以把基因組看作是一本藍圖書，以基因的形式列出了許多選擇。表觀基因組就像是翻閱這本書的承包商，兩個不同的承包商可以根據同一本藍圖建造完全不同的房屋，就像兩個具有相同DNA的有機體看起來截然不同一樣

表觀遺傳學與胎兒發育有關。表觀遺傳學在生物體的發育過程中起著重要的作用。當卵細胞和精細胞首次相遇形成合子時開始復制，表觀遺傳學開始發揮作用，告訴細胞發育成什么樣子。例如，頭發和皮膚細胞擁有完全相同的DNA，但DNA的表達方式不同，從而產生了兩種不同的細胞類型。表觀遺傳學決定了基因的表達方式因為在胎兒發育過程中，細胞分化非常頻繁，胎兒也很容易受到影響表觀遺傳學的環境因素的影響，比如攝入一種毒素，這種毒素會關閉或打開一個基因。

研究同卵雙胞胎可以揭示表觀遺傳學的有趣信息。表觀遺傳學涉及許多過程，包括DNA甲基化，基因表達會受到遺傳的影響，比如兩個藍眼睛的人有一個藍眼睛的孩子，因為他們的表觀基因會導致藍眼睛基因的表達，而這一特征又會被環境因素影響，因為環境可以影響一個人的表觀基因。雙胞胎研究，研究人員跟蹤同卵雙胞胎的生活，可以揭示有關表觀遺傳學的有趣信息，因為它們能讓人們看到基因相同的有機體如何在環境因素的作用下發生變異。表觀遺傳學研究人員還研究了環境毒素對懷孕的影響，以及不同家庭和人群的表觀遺傳變化歷史表觀基因組的改變可以導致癌癥的發展和其他不尋常的生長一些研究還表明，這些變化可能是可逆的，這將開辟一系列新的醫學療法；雖然已經表達的基因無法改變，但治療可以用來防止有害基因的進一步表達

表觀遺傳學始于受精卵開始復制。