最后一個共同祖先是指兩個個體、物種或生命群體之間最新可能的共同祖先。例如,所有動物的最后一個共同祖先被認為存在于大約6.1億年前,雖然它可能更古老,但我們可以通過觀察所有活的動物所擁有的共同點來推斷它的一些特...
最后一個共同祖先是指兩個個體、物種或生命群體之間最新可能的共同祖先。例如,所有動物的最后一個共同祖先被認為存在于大約6.1億年前,雖然它可能更古老,但我們可以通過觀察所有活的動物所擁有的共同點來推斷它的一些特征。例如,細胞代謝的基本原理在所有動物中都是共同的。

人類和黑猩猩的最后一個共同祖先生活在大約700萬年前有兩種方法可以找出兩個物體的最后一個共同祖先,但它們都不完美。第一種是挖掘化石,猜測它們在進化樹中的位置,基于形態學和其他線索。這可能會失敗,因為解釋可能是不正確的,而且絕大多數物種從來沒有留下過化石。第二個是觀察活動物的基因組,看看它們有多少共同的信息。共享的遺傳信息越少,兩個物種的關聯就越遠,而基因組之間的差異可以用來估計變異的大致時間,這種方法也可能失敗,因為物種進化的速度不同,我們無法預測

化石可以給科學家提供物種進化的線索所有生命的最后一個共同祖先,有時被稱為最后一個宇宙共同祖先,或盧卡,生活在36億至42億年前,即使按照古生物學家的標準,也是非常遙遠的時間了。動物的共同祖先至少生活在6.1億年前,如前所述,所有脊椎動物中的一種可能是生活在5.3億年前的寒武紀早期的無顎魚。所有陸地脊椎動物的最后一個共同祖先是3.75億年前開始在陸地上爬行的葉狀鰭魚。這些魚是所有人類的直系祖先所有現存哺乳動物的最后一個共同祖先至少存在于1.25億年前,所有靈長類動物的最后一個共同祖先存在于5500萬至8500萬年前,而最后一個原始人("類人猿":人類、黑猩猩、猩猩和大猩猩)生活在大約1800萬年前。猩猩、大猩猩和黑猩猩分別在14、8和700萬年前與其他靈長類動物分開。直到最近,人們還認為人類的祖先是在300萬至500萬年前從黑猩猩分裂而來的,但新的化石發現表明,這種分化早于最初所有活著的人類最后一個共同祖先大約生活在3000年前,這使得我們之間的關系非常密切。"線粒體夏娃"的識別有點混亂,"被認為是所有活著的人類的母系最新共同祖先(MRCA),生活在大約17萬年前然而,母系MRCA只能通過女性DNA進行追蹤,不能作為所有人類的共同祖先直接聯系在一起。