當動物胚胎開始形成時,它會形成一個圓形的中空細胞群,稱為囊胚。這些細胞隨后開始分化成不同的層,稱為生殖層,大多數動物從囊胚發育而來,有三層胚層:最外層稱為外胚層,中間部分稱為中胚層,內層稱為內胚層。這些動物被稱為三胚...
當動物胚胎開始形成時,它會形成一個圓形的中空細胞群,稱為囊胚。這些細胞隨后開始分化成不同的層,稱為生殖層,大多數動物從囊胚發育而來,有三層胚層:最外層稱為外胚層,中間部分稱為中胚層,內層稱為內胚層。這些動物被稱為三胚層。一些更原始的動物,如水母的囊狀體只有兩層,即外胚層和內胚層;它們是雙胚層。

海扇是刺胞動物的一種,屬于雙胚層雙葉動物的身體結構和發育具有徑向對稱性,這意味著它們可以分成許多不同的相似的兩半方法,雖然三胚層動物具有雙側對稱性,這意味著只有一種方法可以將它們分成相似的兩半。作為一般的簡化,可以說,外胚層發育成外皮,內胚層最終形成消化系統,而中胚層-只存在于三胚層動物中-發育成肌肉和各種內臟器官。因此,雙胚層生物非常簡單,因為它們基本上只有一層外皮,可能包括一個初級的神經系統和一個消化道。在更復雜的三胞胎動物中,比如哺乳動物,事情就更復雜了例如,大腦與神經系統的其他部分一起,從外胚層發育而來;一些內臟器官,如肝臟、胰腺和各種腺體,都是從內胚層產生的,隨著消化系統的發展,包括消化系統和肝臟在內的大部分身體和內臟器官都是從內皮層發育而來的三倍體細胞可以根據體腔進一步劃分。最簡單的類型,如扁蟲,除了消化道,不要有空腔。其他一些動物在消化道和中胚層之間有一個充滿液體的空隙。最高級的動物有一個完全位于中胚層的空腔,這使它們能夠通過肌肉收縮推動食物通過腸道

海三色堇是一種淡水類型的刺胞動物,兩種主要的雙葉動物是刺胞動物和櫛孔動物大部分是海洋動物,但也有一些淡水動物,包括水母、珊瑚、海圍欄、海葵、海三色堇、海黃蜂和海扇。櫛水母是一個獨立的海洋類群,有時被稱為梳狀水母。這些簡單的動物缺乏真正的器官系統,但確實有一個消化食物的洞,它們可能有神經、感覺器官和生殖器官動物進化通常認為,動物生命從單細胞祖先,經過雙葉多細胞有機體,進化成更復雜的三胞胎生命形式,這兩種動物是獨立于不同的單細胞祖先進化而來的,甚至是雙葉體是由三倍母細胞進化而來,結構變得更簡單。這些問題是目前正在研究的領域,但很明顯,這兩種動物在動物進化的早期階段就有所不同。有化石證據表明,三倍體細胞可追溯到大約7億年前,由于雙葉體沒有骨骼或其他堅硬的身體部分保存在巖石中,化石證據非常有限,這使得很難確切地確定最早的動物生命是什么樣的,而最近試圖解決不同類型早期動物進化問題的研究,往往集中在活后代的遺傳證據上。然而,很明顯,在被稱為寒武紀大爆發的時期,三胚層細胞突然變得非常多和多樣,在5.7億到5.3億年前。雖然幾乎所有的動物都可以分為放射狀的雙葉體和雙側的三倍體細胞,但是海綿,也被稱為多孔動物,是一個例外。它們的細胞沒有組織成組織,盡管具有不同功能的不同類型。它們也缺乏徑向對稱性或雙側對稱性海綿是最簡單的活動物,被認為是在進化的早期從有組織的動物中分離出來的。