拉什莫爾山國家紀念館上的托馬斯·杰斐遜雕塑。朋友們和同胞們:
位于華盛頓特區的杰斐遜紀念館。我被要求承擔我國第一個行政辦公室的職責,我利用我的同胞們,聚集在這里,感謝他們對我的好感,并宣布這項任務超出了我的能力,我以一種焦慮而可怕的預感來對待它,這種預感正是我力量的強大和軟弱所激發出來的。一個正在崛起的國家,分布在一片廣袤而肥沃的土地上,帶著他們工業的豐富成果橫穿所有海洋,與那些感覺到權力而忘記權利的國家進行貿易,當我凝視著這些超越塵世的目標,看到這個深愛的國家致力于解決這個問題的榮譽、幸福和希望,以及今天的支持,我迅速地走向了凡人無法企及的命運。我從沉思中退縮,在這項事業的規模面前自卑。完全地,確實地,如果我感到絕望,我在這里看到的許多人的出席,難道不提醒我,在我國憲法規定的其他高級權力機構中,我將找到智慧、美德和熱情的資源,以便在一切困難中依靠它們。那么,先生們,你們這些負有立法主權職能的人,對于那些與你們有關的人,我希望得到這種指導和支持,使我們能夠安全地駕駛我們所乘坐的船只,在一個動蕩世界的相互沖突的因素中在我們通過的意見競賽中,討論和努力的動畫有時會使不習慣自由思考、說話和寫作的陌生人受到影響;但這一點現在由根據憲法規定宣布的全國之聲決定,當然,所有人都會按照法律的意愿安排自己的行為,為共同的利益而團結一致。所有人都要牢記這一神圣原則,即盡管多數人的意志在所有情況下都占上風,但正義的意志必須是合理的;少數人享有平等的權利,平等的法律必須保護,而違反這些法律就是壓迫。那么,同胞們,讓我們團結一心,同心同德,讓我們恢復那種和諧和友愛的社會交往,沒有了這種和諧和友愛,自由甚至生命本身都是沉悶的東西。讓我們反思一下,我們已經把人類長期以來流血受難的宗教信仰從我們的土地上驅逐出去,如果我們支持一種政治上的不容忍,這種政治上的不容忍是專制的、邪惡的、能夠遭受痛苦和血腥的迫害的,我們就得不到什么好處,憤怒的人痛苦地抽搐著,用鮮血尋找和屠殺他失去已久的自由,波濤的激蕩即使到達這遙遠而平靜的海岸,也不是一件好事;這件事有些人更能感受到,有些人害怕,而另一些人則更少,在安全措施上應該有不同的意見。但是每一個意見分歧都不是原則上的分歧。我們用不同的名字稱呼同一原則的兄弟。我們都是共和黨人,我們都是聯邦黨人如果我們中間有人想解散這個聯盟或改變它的共和形式,就讓他們不受干擾地站在安全的紀念碑上,在理性可以自由地與之斗爭的地方,人們可以容忍意見錯誤。我知道,確實,一些誠實的人擔心,一個共和黨政府不能強大,這個政府但是,誠實的愛國者,在成功實驗的大潮中,是否會放棄一個迄今為止一直讓我們自由和堅定的政府,基于理論和遠見的擔心,這個世界上最有希望的政府,可能會希望能源能夠自保?我不相信。相反,我相信這個世界上最強大的政府。我相信這是唯一一個在法律的召喚下,每個人都會飛到法律的標準上,并且會因為自己的私事而受到公共秩序的侵犯。有時有人說,人不能相信自己的政府那么,他能得到別人政府的信任嗎?或者我們找到了君王形式的天使來管理他嗎?讓歷史來回答這個問題吧,讓我們鼓起勇氣和信心追求我們自己的聯邦和共和國原則,我們對聯邦和代議制政府的依戀與世界四分之一的毀滅性浩劫相隔甚遠;志存高遠,無法忍受其他國家的墮落;擁有一個選定的國家,有足夠的空間讓我們的子孫后代延續到千分之一千代;有充分的意識到我們有平等的權利使用自己的能力,為了獲得我們自己的產業,從我們的同胞那里獲得榮譽和信心,這不是來自于出生,而是來自我們的行為和他們對他們的感覺;受到一個良性的宗教的啟發,實際上,并以各種形式進行實踐,你們都在灌輸誠實、真理、節制、感激和人類的愛;承認和崇拜一個被推翻的天意,它通過所有的分配證明它在這里為人類的幸福而高興,在這里他在這里享受更大的幸福,還有什么需要使我們成為一個幸福和繁榮的人民?還有一件事,同胞們,一個明智而節儉的政府,應該限制人們互相傷害,而不是讓他們去管理自己的勤勞和進步,也不應該從勞動的口中奪走它掙來的面包。這是善政的總和,這是必須關閉的我們的幸福圈。同胞們,即將進入我們的行列,在履行職責時,你們應該理解我認為我們政府的基本原則,因此,我將把它們壓縮在它們所能承受的最狹窄的范圍內,說明一般原則,但不是其全部局限性對所有人,不論其國家或信仰、宗教或政治信仰,一律平等和公正;與所有國家和平、商業和真誠友誼,不與任何國家結盟;各州政府對其所有權利的支持,作為處理國內事務的最有能力的行政當局和防止反公共主義傾向的最可靠的堡壘;維護總政府的整個憲法活力,作為我們國內和平和國外安全的基石;對人民選舉權的妒忌關懷——溫和而安全地糾正革命之劍在沒有和平補救辦法的情況下所造成的弊端;絕對默許多數人的決定,共和國的重要原則,從這一原則出發,除了武力,別無上訴,專制主義的重要原則和直接根源;紀律嚴明的民兵,我們在和平和戰爭的最初時刻的最佳依靠,直到正規軍可以解除他們的責任;公民凌駕于軍事權威之上;節約公共開支,使勞動可以輕量消耗;償還我們的債務和神圣地維護公眾信仰;鼓勵農業和商業作為它的奴仆;在公共理由之外傳播信息和傳訊一切侵權行為;宗教自由;新聞自由和人身保護令保護下的人身自由,這些原則構成了一個明亮的星座,在我們面前指引著我們走過了一個革命和改革的時代,我們的圣賢們的智慧和英雄們的鮮血都是為了實現這些目標它們應該是我們政治信仰的信條,是公民教育的文本,是我們嘗試為我們信任的人服務的試金石;如果我們在錯誤或驚慌的時候偏離了這些信條,讓我們趕緊重溫我們的腳步,重新走上通往和平、自由和安全的道路,你指派給我的職位。在下屬的辦公室里,我有足夠的經驗,能體會到其中最大的困難,我已經學會了期望,那些不完美的人很少會因為這個職位的名聲和恩惠而從這個職位上退休。你沒有假裝你對我們第一個也是最偉大的革命人物所寄予的高度自信,他卓越的功績使他獲得了國家愛情的第一位,也為他定下了忠實歷史上最美麗的一頁。我只要求你有足夠的信心,使你的事務得到法律上的堅定和有效的管理。我常常會因判斷失誤而犯錯。如果是正確的話,我常常會被那些立場上看不到全局的人認為是錯誤的。我請求你原諒我自己的錯誤,這絕不是故意的,請你支持我反對別人的錯誤,你的選舉權所暗含的贊許,對我過去是一種極大的安慰,我今后的關心將是保留那些事先給予它的人的良好意見,通過盡我所能為他們做一切好事來安撫別人的帽子,并幫助所有人的幸福和自由。那么,依靠你的善意的庇護,我就順服你的工作,隨時準備退休,只要你變得明智,你就可以做出更好的選擇愿主宰宇宙命運的無限力量引導我們的議會找到最好的東西,為你們的和平與繁榮創造有利條件。
杰斐遜紀念碑內的托馬斯·杰斐遜雕像。
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