星座計劃是美國政府的一項計劃,通過美國宇航局(NASA)將一個人送上月球,在那里建立一個永久基地,并為可能的火星任務做好準備。按照目前的設想,星座計劃包括重型助推器(戰神一號、戰神四號、戰神五號)的設計、建造、測試和使用...
星座計劃是美國政府的一項計劃,通過美國宇航局(NASA)將一個人送上月球,在那里建立一個永久基地,并為可能的火星任務做好準備。按照目前的設想,星座計劃包括重型助推器(戰神一號、戰神四號、戰神五號)的設計、建造、測試和使用,兩個新的宇宙飛船(獵戶座載人飛船和牛郎星月球著陸器)和一個月球助推器(地球出發階段)。

星座計劃是美國重返月球的計劃。星座計劃可能被認為是20世紀60年代阿波羅計劃的現代化版本,隨著對永久性月球基地和未來火星任務的更多關注,星座計劃預計在20年內(2004-2024年)將耗資200億美元,航天器訂單的成本不超過35億美元。相比之下,阿波羅計劃的成本為280億美元(2006年美元),雖然航天飛機計劃耗資1450億美元(2006年美元)。

航天飛機計劃耗資約1450億美元。星座計劃的主要目標是到2020年將人送上月球。這比1961年宣布并于1969年到達月球的阿波羅計劃更為寬松,阿波羅計劃采用了月球軌道交會(LOR)的方法,將一個由兩部分組成的飛船發射到月球軌道上。飛船的一部分(月球艙)與另一部分(指揮艙)分離,降落到月球上,然后在月球軌道上與指揮艙進行了一次會合,然后這些飛船一起返回地球。星座計劃將更加重視地球軌道的會合(EOR),補給和燃料由宇航員單獨發射,然后在登月前與地球軌道連接當"獵戶座"載人飛船到達月球后,無人駕駛進入軌道,而四人乘坐"牛郎星"登月器登月,在結束逗留后,牽牛星再次與獵戶座對接,他們返回地球。這一任務方法結合了EOR和LOR。美國宇航局已經在南極洲測試了一個充氣的棲息地,供星座計劃的宇航員使用。這可能會形成未來月球基地的核心。