在消化系統內,分解食物分子的酶有很多種。每種酶都有不同的作用,有些只在特定的條件下作用于特定的器官。大多數消化是在小腸內由大量不同的酶進行的。蛋白質的消化是一個復雜過程的例子外肽酶是參與蛋白質完全消化的一...
在消化系統內,分解食物分子的酶有很多種。每種酶都有不同的作用,有些只在特定的條件下作用于特定的器官。大多數消化是在小腸內由大量不同的酶進行的。蛋白質的消化是一個復雜過程的例子外肽酶是參與蛋白質完全消化的一組酶。

酶在消化過程中起著重要作用。蛋白質分子的消化是非常特殊的,因為所涉及的酶只破壞某些氨基酸以外的鍵存在于肽鏈中。當肽鍵形成時,它總是在一個氨基酸的氨基端和另一個氨基酸的羧基端之間。當一個特定的肽鏈或蛋白質給出氨基酸序列時,它通常是從氨基端N端讀到最后一個有游離羧基的氨基酸,或者是C端。最初,雖然蛋白質被分解,但產生的氨基酸很少。

蛋白質是大分子,它們的消化有很多步驟,從胃里開始由胃蛋白酶開始。蛋白質是大分子,它們的消化有許多步驟,胃蛋白酶從胃開始,胃蛋白酶是三種內肽酶中的一種。一旦部分消化的蛋白質從胃轉移到小腸,其他兩種內肽酶,胰蛋白酶和糜蛋白酶,繼續分解蛋白質。這三種酶將組成蛋白質的長肽鏈分裂成不同的長度。內肽酶是因為它們能分解蛋白質中的肽鍵而得名為了完成從蛋白質鏈中產生單個氨基酸的消化過程,需要一個外肽酶。每個外肽酶都會破壞末端氨基酸和鏈的其余部分之間的鍵。有幾種不同的外肽酶,其中每一種都有一種高度特異的作用方式。氨基酸連接到肽鏈的其余部分,以及哪些氨基酸連接在一起,在決定哪個外肽酶會破壞鍵的過程中起著重要作用。羧肽酶是一種外肽酶,它在第二個氨基酸和最后一個氨基酸之間的鍵合在C末端。另一個外肽酶,氨基肽酶,執行同樣的作用,但在N末端。其他的外肽酶,稱為二肽酶,打破特定的氨基酸對。例如,一個二肽酶只會打破與亮氨酸相連的甘氨酸之間的鍵合。另一個二肽酶只作用于肽鍵連接在一起的兩種甘氨酸氨基酸之間。